將行政復議作為行政訴訟的必經階段，即行政復議在先原則，是壹些國家行政訴訟的壹項基本原則。其理論基礎是行政訴訟前必須用盡所有救濟手段；其現實意義在於，行政機關自查自糾既可以維護行政機關的威信，減輕法院的負擔，也體現了司法權對行政權的尊重。
在中國，行政復議和行政訴訟有以下關系:
1)行政訴訟只有復議後才能向法院提起；
2)復議後是否向法院提起行政訴訟，由當事人選擇；
3)行政復議和行政訴訟是當事人可選的；
4)法律規定復議決定為終局決定，當事人不得向人民法院提起行政訴訟；
(五)當事人不服行政復議決定，或者向國務院申請裁決，或者向法院提起行政訴訟。其中，由當事人自行選擇是先向復議機關申請復議，再向法院提起訴訟，還是直接向人民法院提起訴訟，這就是辦案路線。