在中世紀的英國，“士紳”是壹個社會階層，其社會地位僅次於貴族，如騎士爵位。這個階層的男性成年人在當時被稱為“紳士”。“紳士”起源於17世紀中葉的西歐，由俠義豪邁的“騎士”發展而來，後盛行於英國並發展到極致。
紳士風度既是英國民族文化的外化，也是壹種在向上層階級看齊的過程中，以貴族精神為基礎，融合了各行各業壹些價值觀的全新社會文化。
擴展數據
早在17世紀後期，英國就開始實施“紳士教育”。它是由英國哲學家、政治家、教育家洛克提出的。他把那些具有貴族氣派、資產階級企業家精神和才能、體格健壯的人稱為“紳士”。“君子教育”的目的是培養“君子”。
這種“君子”壹定是“賢惠、有用、有能力的人”。即它必須具有上層階級所理解的道德思想和行為；具有廣泛的探索資本主義事業的能力、警覺性和自信心；具有高尚文明的舉止和風度；知識面廣，足智多謀。