玉米是壹種重要的農作物，廣泛應用於食品、飼料、乙醇等領域。根據生理特點和外部形態變化，將玉米的壹生分為三個不同的生長階段(苗期、穗期、花粒期)和12個生長階段。就采摘時間而言，春播甜玉米壹般在抽雄後22天，糯玉米在抽雄後25天。
玉米屬於糧食作物，為禾本科黍屬。又名玉米、玉米芯、玉米、珍珠米等。與傳統的水稻、小麥等糧食作物相比，玉米具有很強的耐旱性、耐寒性、耐瘠薄性和優良的環境適應性。
玉米品種
1.甜玉米:甜玉米的胚乳含有較多的糖分和水分，成熟時水分蒸發後幹癟或皺縮。甜玉米不僅胚乳中含糖量高，而且具有不同於普通玉米的胚乳特性。根據基因型和胚乳性質的不同，甜玉米可分為普通甜玉米、強化甜玉米和超甜玉米。
2.糯玉米:又名粘玉米，原產中國。由於其胚乳澱粉幾乎由支鏈澱粉組成，所以味道香甜細膩，是壹種理想的鮮食類型。支鏈澱粉和直鏈澱粉的區別在於，前者的分子量遠小於後者，食用消化率高於20%。
3.高油玉米:指種子含油量超過8%的玉米類型。因為玉米油主要存在於胚胎中，直觀上來說，高油玉米的胚胎更大。
4.高澱粉玉米:指籽粒澱粉含量在70%以上的專用玉米。在普通玉米種子中，直鏈澱粉約占澱粉含量的27%，支鏈澱粉約占73%。糯玉米100%是支鏈澱粉。