所謂投標保證金，是指投標人按照招標文件的要求，向招標人出具的以壹定金額表示的投標責任擔保。換句話說，投標人保證其標書中規定的責任在其標書被接受後不會被撤銷或逆轉。否則，招標人將沒收其投標保證金。？
招標公告或投標邀請書是要約邀請。招標文件本質上是招標公告內容的具體化，因此也屬於要約邀請的範疇。招標人的投標屬於邀請報價。競價就是要約。招標人確定中標人後，向中標人發出中標通知書。中標通知書本質上是招標人的承諾。所謂承諾，根據合同法第21條的規定，是指受要約人同意要約的意思表示。中標通知書發出後即具有法律效力。