北伐戰爭期間，任廣州中山大學校長，北京師範大學教育局長，浙江省教育校長。1931年後成為國家教委主任委員。
敬恒毅在30多年的教育工作中，壹直倡導“與時俱進”、“適應新風尚”的辦學方針，提出“反對舊勢力，樹立新學風”的教學思想。他在本省任教20多年，廣泛采納國內外先進教育理念，倡導個性教育。
其民主的教育思想和“與時俱進”的改革活動，使浙江第壹師範以師資雄厚、設備完善、教育民主、管理良好而享譽省內外，為國家培養了壹批優秀人才，如宣中華、柔石、、陳、、豐子愷、潘天壽等。