其實春秋後期主要流行的是儒家和墨家，但後來法家脫穎而出，法家嚴格來說應該屬於儒家。法家的創始人是夏紫，他實際上是孔子的弟子。事實上，夏紫有許多與儒家不同的理論，所以夏紫經常受到同齡人的攻擊，許多同齡人會把夏紫的學習方法稱為卑鄙的儒家。
但最終，還是在魏站穩了腳跟，收了壹個叫的徒弟，實際上是第壹個法家大師，因為他生前的學說壹直屬於儒家。然而，在夏紫死後，李悝正式開始從事法律工作。後來的商鞅變法，我們所熟悉的，其實就是運用法律的改革。通過這次改革，秦軍的戰鬥力大大增強，壹下子成為壹個強大的國家。
後來秦滅後，漢朝雖然表面上實行儒家，但實際上漢朝制定法律還是以法家為主。事實上，漢朝的很多法律比秦朝的法律還要嚴格。另外，漢代以後的很多名人，其實都是法定代表人。比如三國時期的曹操，諸葛亮，都是主張法治的。