內容和功能
沖突規範不直接規定涉外民商事法律關系當事人的權利和義務，不能直接構成當事人作為或不作為的標準，因此在調整涉外民商事法律關系中只起到間接的作用。由於沖突規範是壹種法律適用規範，它只是表明如何對某壹涉外民商事法律關系適用法律，因此它不同於可以直接確定當事人權利義務的實體性規範。就其調整功能而言，必須與其所引用的特定國家的實體規範(準據法)相結合，法律規範才能發揮調整當事人權利義務的作用，因而只能是間接的。
自然
沖突規範是區別於實體規範和程序規範的壹種特殊類型的法律適用規範。沖突規範雖然不直接確定當事人的權利義務，但不是實體性規範，而是通過明確規定適用哪部法律來調整涉外民事法律關系，但與以訴訟關系為調整對象的程序有著本質的區別。因此，沖突規範不是程序規範。就其性質而言，它是壹種法律規範，表明法律如何適用於某種法律關系。
範圍
又稱objectofconnection，是指沖突規範所調整的法律關系或所要解決的法律問題，壹般指沖突規範前面的部分。由於作為國際私法調整對象的涉外民商事法律關系是壹種廣義的民商事法律關系，存在多種沖突規範，其中最常見的是合同關系、侵權關系、行為關系、所有權關系、婚姻家庭關系、繼承關系等。