第二，情節嚴重的，法律還規定父母可以向法院提起訴訟，對虐待子女的行為進行調查。
1、我國《刑法》第260條明確規定了虐待罪:
(1)虐待家庭成員，情節惡劣的，處二年以下有期徒刑、拘役或者管制；
(二)犯前款罪，致人重傷、死亡的，處二年以上七年以下有期徒刑。
(3)第壹款的犯罪屬於“處理被告知的事情。”
2、所謂“告訴處理”？'
意思是父母必須告訴法院，法院才能追究孩子的刑事責任。但虐待致父母重傷、死亡的，處二年以上七年以下有期徒刑。這種情況是由國家直接控制的。
第三，情節是否惡劣是區分虐待罪與非罪的主要標誌。
根據《刑法》第二百六十條，虐待家庭成員，情節惡劣的，才構成犯罪。而“虐待後果是否嚴重”是認定虐待情節是否惡劣的重要標準。
虐待壹般會給受害人造成不同程度的精神和身體上的痛苦和損害，嚴重後果有:受害人因虐待而患精神分裂癥、婦科病或其他疾病；虐待導致被害人癱瘓、肢體殘疾；虐待被害人致死；受害人因不堪虐待等原因自殺。發生上述嚴重後果的，應當視情節惡劣予以處罰。
在現實生活中，如果只是虐待，壹般不宜將其視為犯罪。但家長可以向政府相關部門反映情況。