出自《論語》憲問:“或曰:‘以德報怨乎？’子曰:‘我如何報恩？‘以怨報德，以德報怨。’。“以德報怨”源於《老子》第六十三章:“大由小起，多由小出，以德報怨。”另見，“壹個警示性的故事？羅衫在蘇府的重逢:“我還要給尼姑庵裏的老倪壹百兩白金，再給老倪壹百兩銀子建道場，好超度蘇大師、朱婆、蘇生的魂魄。這叫‘以德報恩’。"
有人說:“以怨報德怎麽樣？”子曰:“用什麽來報恩？應該是以誠信報怨，以感恩報恩。”。
對於怨恨，要用正直，正直不受外界影響，心中沒有貪婪和無知，要用真誠。誠信的動力是真誠。對於別人的善良和仁慈，我們需要感恩，用自己的善良回報別人。
直，就是和大度的胸懷有很大的聯系，同時要有足夠的智慧讓他們覺悟。直，無論從古代漢語還是現代漢語來說，都與法律和刑罰沒有直接關系。法律的懲罰是壹種手段，需要足夠的誠意，足夠的心，足夠的智慧去使用。
也就是說，直爽和純潔、善良的意思是壹樣的，有各種各樣的行為方式，法律就是其中之壹。如果法律淪為報恩的工具，正義將不復存在，黑白顛倒，人心渙散。“直訴”最重要的是要有足夠的道德修養作為基礎，才能真正落到實處，產生巨大的效果。
正直的另壹層含義是公平、合理、公正，善有善報，惡有惡報。不能壹味容忍惡的蔓延而喪失善，也不能利用私利加重報復。