碩士學位，即“法學碩士”，是培養理論和學術人才的學術型碩士學位，在法學學位教育中是介於法學學士和法學博士之間的壹個層次。
法學碩士，即“法律碩士”，專業碩士學位，是培養具有紮實理論基礎，適應特定行業或職業實際需要的應用型高級專門人才。法律碩士可分為法律碩士(法學)和法律碩士(非法學)，即法律碩士和非法學碩士。兩者的主要區別在於本科是否是法學專業。
壹、申請條件的區別
法律碩士和法律碩士(法學)只針對本專業本科生，不接受同等學力。法律碩士(非法學)接受跨專業申請，接受本科生或同等學力考生。法律碩士壹般是三年制，多為理論學習，在科研和論文方面會要求更高。
法律碩士壹般是兩年制，學費會高壹些。與法學碩士相比，更註重培養學生的實踐能力，實踐機會更多。實習期間會有第二個校外導師。對畢業論文的要求會更低，更容易畢業。
第二，考試的差異
法律碩士是高校自主命題，專業課更註重理論，側重主觀題，註重法學理論的深度探索。
法律碩士是全國聯考，法律和非法學兩個方向用兩套試題。其中法律碩士(非法學)的題目傾向於實踐，客觀題比重較大，其試卷相對法律碩士容易壹些。但對於法律碩士(法學)專業來說，由於考生都是本專業的學生，所以考題難度接近碩士。