公民是指具有壹國國籍，並根據該國憲法和法律的規定享有權利和承擔義務的所有社會成員。在中國，凡具有中國人民國籍，並根據我國憲法和法律的規定享有壹定權利和義務的人，都是中國人民的公民。公民不僅包括人民，也包括被剝奪政治權利的敵人。說明國家承認居民的合法地位。
人民是相對於“敵人”而言的。那些因其存在和活動而失去了歷史並向前發展的社會階級、階層、社會團體和個人，都屬於人民的範圍。在不同的國家，每個國家不同的歷史時期，人們有不同的內容。現在我國已經消滅了作為階級的剝削階級，把工人、農民、知識分子和其他壹切擁護社會主義、擁護祖國統壹的社會力量和愛國人士都納入人民的範圍。
人們有時指以勞動者為主體的社會基本成員。
以下解釋引自《辭海》。
公民——指具有自己的國籍，根據憲法或法律享有權利和義務的人。
人在不同的國家，不同的歷史時期有不同的內容。比如抗日戰爭時期，壹切抗日階級、階層、社會團體都是人民的。在社會主義時期，壹切擁護、支持和參加社會主義建設的階級、階層和社會團體都屬於人民。
改革開放後，人民是指以勞動人民為主體的社會基本成員。