指“權利人對其創造的智力勞動成果享有的專有權”，壹般只在有限的期限內有效。各種智力創造，如發明、文學藝術作品，以及在商業中使用的標誌、名稱、形象、設計等，均可視為某壹個人或組織所擁有的知識產權。主要類別有:專利權、商標權、著作權(版權)等。
知識產權的保護或知識產權保護通常保護的是IPR，即知識產權的合法權利。
知識產權的作用
(1)為智力成果完成人的權益提供法律保護，調動人們在科學技術研究和文學藝術作品創作中的積極性和創造性。
(2)為智力成果的推廣、應用和傳播提供法律機制，將智力成果轉化為生產力，應用於生產建設，產生巨大的經濟效益和社會效益。
(3)為國際經濟、技術、貿易和文化藝術交流提供法律規範，促進人類文明進步和經濟發展。
(4)知識產權法律制度作為現代民商法的重要組成部分，對完善我國法制、建設法治國家具有重要意義。
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