體長，側平，背部略隆起，背部和腹部鈍圓；頭部中等大小，略尖。體長可達102 cm，壹般體重1.5-2.5 kg，最大個體可達15 kg以上。
Trachidae科的魚類分為三個科:溫帶鱸魚，其中4種來自加拿大，即美國鱸魚、金眼鱸、條紋鱸和鋸鰩；翻車魚科，其中12種產於加拿大，包括海鱸、巖鱸和小口海鱸；海鱸科，包括來自加拿大的3種，即黃鰭鱸、海鱸和雪鱸。
從上面的分類可以看出，有些種類並不叫鱸魚，垂釣者往往用這個名字來指代其他種類的魚。溫帶鱸魚科的海鱸生活在加拿大東部的海水、半鹹水和淡水中，條紋鱸引進後已開始在不列顛哥倫比亞省沿海生活。
與日本鱸魚相似，它的嘴裏有牙齒和帶刺的鰭。壹般有1鰓蓋鰭，2背鰭，其中軟鰭背鰭與多刺背鰭分離。這個科的種類通常用於捕魚，較少用於商業捕魚。太陽魚鱸魚多見於南部淡水湖和溫暖緩慢流動的溪流中。它起源於東部水域，並被引入太平洋水域。
口中有成排的牙齒，連續的背鰭，梳齒狀的鱗片，以昆蟲、小龍蝦等魚類為食。其中，黑鱸和小口黑鱸是加拿大重要的水生物種。海鱸的種類多見於大西洋沿岸，但目前對其知之甚少，其中黃鰭鱸是最近才在加拿大海域發現的。