發菜，雖然名字裏有蔬菜，會被很多人誤認為是壹種植物，其實不是。它的別名是發菜，因形似頭發而得名。主要分布在世界各地的沙漠和貧瘠土壤中，在我國寧夏和甘肅的檸檬中也經常見到。發菜在中國的記載由來已久，唐宋時期也作為外銷物資，也作為貢品獻給皇帝，其中發菜就出現在慈禧太後的菜單上。發菜素凈的外表之所以壹直那麽受歡迎，是因為它的富貴，因為它是作為貢品的珍貴食品，有戈壁之寶的美譽。
而且發菜富含鈣、鐵、鎂等礦物質和微量元素，營養成分還很高，高於豬、羊、牛、蛋。發菜的味道很好。當它與油膩的菜肴放在壹起時，可以改善整道菜的味道，並保留發菜原有的甜味。發菜是壹種美味的食物，營養價值很高，即使是壹個小廚師也能做出美味。另外，發菜在兩廣流行的主要原因是有點像粵語中的發財。他們經常把發菜和豬蹄的名字叫在壹起悶成壹個善意的頭。所以不管妳喜不喜歡發菜，它壹定會出現在之前的餐桌上。
發菜的價格也在逐年上漲，甚至高達千元壹斤，很多人還在爭搶。現在大家對致富的魅力知識印象深刻。2000年，國務院發布通知，禁止采集、收購、加工、銷售和出口發菜，即使是現在我們也很少在市場上看到野生發菜。按理說，發菜這種藻類在大家的追捧下數量不多，但並沒有滅絕的危險。為什麽國家要禁止其銷售？
其實跟發菜數量無關，只是挖野生發菜太貴了。發菜在我國主要生長在沙漠戈壁草原，但挖發菜需要翻整土地，會導致草原退化、沙化，嚴重破壞生態環境，甚至影響農牧民的正常生產生活。據統計，挖200-200左右的發菜需要十畝草地，需要十年才能恢復。這種采集發菜的方式也是中國沙塵暴的主要原因之壹。
發菜的采集成本太高，國家不得不明令禁止采集和銷售野生發菜。目前市場上已經培育出人工養殖的發菜，其外觀和口感與野生發菜非常相似。人們稱之為龍須菜，但也有人說市面上的龍須菜口感不如野生發菜。不過，在中國沒必要糾結這種食物，妳說呢？