國際足聯理事會壹致通過擴軍方案，從2026年世界杯開始實施。世界杯參賽球隊將由32支增加到48支，小組賽分為16組，每組3支球隊。前兩隊將進入淘汰賽。為了避免無聲比賽，球隊抽簽決定比賽，點球決勝。隨著世界杯的擴大，國足仍有希望在2026年進入淘汰賽階段。
這個消息壹出，最開心的群體就是中國球迷。世界杯擴軍對中國足球顯然是個好消息，中國足球常年“萎靡不振”。世界杯目前亞洲只有4.5個名額，這0.5個名額面對的是南美第五名或者中北美和加勒比海第四名。贏並不難。客觀來說，亞洲差不多有四個地方。雖然這種分布從足球整體水平上不能說不合理，但亞洲巨大的市場和商業價值無疑是國際足聯不能忽視的。
從擴軍角度來看，2026年世界杯亞洲區預選賽名額將增加3個左右，而時代預測屆時亞洲區將獲得8.5個名額，這意味著國足只要能在12排名前八，就有希望再次進入世界杯。雖然從這場頂級12的比賽來看，窮國足還很難沖出亞洲，但無疑會給國人帶來興奮和希望。據足球新聞報道，2021，足協給國足定下了目標，拿下剩下的4場40強賽，爭取12強打進世界杯。
國足進球出爐！足協要求前40名球員才有資格參加世界杯。在之前的40強賽中，國足表現令人失望，不敵敘利亞，戰平菲律賓。所以，有了艾克森、李克這樣的歸化球員，國足的實力還是平平的。現在國足40強出線都有問題。不過江、費爾南多、阿蘭等歸化球員都加入了國足。所以足協有信心國足從40強出線。目前國足7分，小組第二；敘利亞15分，8分離開國足，小組第壹。
在剩下的40場比賽中，國足將對陣馬爾代夫、關島、菲律賓和敘利亞。此前，亞足聯已經正式宣布，世預賽第二輪和亞洲杯預選賽將在之前完成。比賽將繼續進行。資格賽的最後壹輪將於年開始。