人們在認識和改造世界的過程中，會對世界有壹個全局觀和根本觀，即世界觀。但是這些世界觀是分散的、簡單的、自發形成的，而把這些分散的、簡單的世界觀用精確的邏輯有意識地理論化、系統化所形成的思想體系就成了哲學。哲學本質上是關於世界觀的學問，是理論化、系統化的世界觀，是世界觀的最高表現。
世界觀和方法論是同壹個問題的兩面。人們對世界是什麽和怎樣的根本看法是世界觀。用這種觀點作為認識和改造世界的指南，已經成為壹種方法論。總的來說，世界觀決定方法論，方法論體現世界觀。有什麽樣的世界觀就有什麽樣的方法論。兩者是統壹的，不可分割的，沒有脫離世界觀的方法論，也沒有脫離方法論的世界觀。所以，哲學也是壹門關於方法論的學問，是理論化、系統化的方法論，是方法論的最高表現。從形式上講，哲學是世界觀和方法論的統壹，是如何將二者有機結合的學問。
哲學的研究對象是整個世界，包括客觀世界(自然和人類社會)和主觀世界(人類思維)。特定科學的研究對象是特定的領域。哲學揭示了整個世界變化發展的壹般規律，而具體科學揭示了特定領域的特殊規律。哲學為人們認識和改造世界提供世界觀和方法論的指導，具體科學為人們認識和改造世界提供具體的認識和方法的指導。把具體的科學加以概括和升華，從中抽象出最普遍的本質和規律，這就是哲學。哲學與具體科學的關系是* * *性與個體性、共性與個性、普遍性與特殊性，而不是整體與部分、多數與少數、包容與被包容的關系。具體科學為哲學的研究提供了理論基礎，哲學為具體科學的研究提供了世界觀和方法論的指導。從內容上看，哲學是對自然、社會和思維知識的概括和總結，是探索世界最普遍的性質和規律的知識。
思考哲學問題