文/廖偉
65438年10月23日，《紐約時報》發表題為《在日本，美國向中國割讓外交領土》的文章稱，隨著去年日本新政府上臺，鳩山左傾政府有被美國“占領的心態”，奧巴馬政府的高壓政策更是火上澆油。中日關系逐漸升溫，互動頻繁，使得美國在日本外交議程中的重要性下降。
5438年6月+2009年10月，日本歷史性大選後不久，美國國防部長蓋茨訪問日本，並堅持要求日本新領導人簽署軍事基地協議。這次訪問被日本媒體普遍貼上了“霸道”的標簽。與此形成鮮明對比的是，兩個月後，壹個日本高級代表團訪問了中國。他們受到了中國的熱烈歡迎。胡錦濤主席微笑著與65438000多名來訪的日本國會議員合影留念，並與大家壹壹握手。強大的日本執政黨民主黨幹事長小澤壹郎組織的這次訪問，不僅表明壹度冰封的中日關系有了明顯改善，也表明日本最親密的盟友美國在與中國的外交博弈中正在逐漸失去部分外交領土。
政治專家分析，在美國經濟衰退時，鳩山由紀夫首相加強了與中國和其他亞洲國家的關系，反映出日本正在重新思考自己在亞洲的角色。此外，日本也逐漸意識到，中國已經超過美國成為日本最大的貿易夥伴，日本經濟的未來將越來越緊密地與中國聯系在壹起。
東京慶應義塾大學東亞研究所所長方秀古天等分析人士表示，美國長期以來壹直擔心日本在亞洲被孤立，因此中日關系回暖對美國來說未必是壞事。但也有人擔心，鳩山左傾政府內部存在對美國的不滿，奧巴馬政府在處理沖繩空軍基地爭端上的高壓政策更是火上澆油。
美國專家表示，奧巴馬政府對日本新政府外交戰略轉變的重要性反應不夠迅速。斯坦福大學亞洲安全研究所的丹尼爾·施耐德說:“如果我們擔心日本政府試圖用中國取代美國，我們能做的最糟糕的事情就是繼續目前的做法。”
由於歷史問題，日本在亞洲長期處於孤立狀態。但從最近的壹些消息來看，很明顯日本和中國都想緩和這種緊張的氣氛。根據《讀賣新聞》最近的壹篇報道，幾位匿名的日本外交消息人士說，鳩山首相將訪問南京，為南京大屠殺道歉，然後胡錦濤總統將訪問廣島。盡管中日雙方立即聲明這純屬猜測，但該報告引發的廣泛討論對緩和兩國關系發揮了重要作用。美國和日本的許多政治專家和前外交官都表示，中國比奧巴馬政府更擅長與日本新領導人打交道。
盡管美國的日本專家對美日中關系的變化表示焦慮，但鳩山首相重申，與華盛頓的聯盟是日本安全的基石。此外，日本內閣成員的外交傾向也不完全相同。日本防衛大臣北澤俊美表示，日本需要美國的軍事存在來抵禦外部安全威脅。