二、英美法系又稱普通法系和海商法系，是指在英國普通法基礎上發展起來的法律的總稱。它最早產生於英國，後來擴展到許多曾經是英國殖民地和附屬國的國家和地區，包括美國、加拿大、印度等國家和地區。英美法系的主要特點是註重法典的連續性，以判例法為主要形式。
三、兩者的特點和區別:
1.從法律淵源的傳統來看，大陸法系具有成文法傳統，成文法是其主要的法律淵源。案例壹般不被視為正式的法律淵源(行政案件除外)，對法院審判沒有約束力；英美法系有判例傳統，判例法是其正式的法律淵源，即上級法院的判例在審理類似案件時對下級法院具有約束力。
2.按照法典化的傳統，大陸法系的壹些基本法律壹般采用系統法典的形式。而普通法系壹般不傾向於法典的形式，其制定法壹般是單壹的法規。當代英美法系雖然借鑒了大陸法系的成文法傳統，但大多是對其判例的收集和修改。
3.從傳統的法律結構來看，民法體系的基本結構是建立在公法和私法分類的基礎上的。傳統意義上的公法是指憲法、行政法、刑法和程序法；私法主要指民法和商法，英美法系的基本結構是建立在普通法和衡平法分類的基礎上的。歷史上，成文法代表立法機關(議會)的法律，普通法主要代表司法機關(法官)的法律(判例法)。所謂衡平法，就是普通法無法彌補損失時所適用的法律，衡平法是普通法的補充規則。
4.按照法律適用的傳統，大陸法系的法官在認定事實後首先考慮成文法的規定，並高度重視法律解釋，以使成文法完整適用；英美法系的法官在認定事實後，首先考慮以往類似案件的判例，將本案與判例進行比較，找出本案的法律規則或原則。這種應用先例的方法也被稱為“差異化技術”。