它起源於古希臘城邦雅典的公民大會。
當時雅典所有重要事務都由全民公決決定，每月至少舉行壹次全民公決。
全民公決是直接民主的壹種形式，是民主國家* * *制度的重要組成部分。它是選民以直接投票的方式對相關問題表示同意、反對或棄權，然後根據投票結果做出決定的制度。
它是落實人民自決權的具體程序選擇，屬於民主範疇。
在性質上，它不是對代議制民主的否定，而是對代議制民主的補充和修正。
在公投方面，有兩個有趣的事實，那就是瑞士是世界上人數最多的，而中國是世界上最長時間沒有舉行公投的兩個國家。
在瑞士，幾乎每年瑞士都會舉行聯邦或州壹級的全民公投。
這其中，很多問題，尤其是國家提出的，需要全國範圍內裁決的問題，在外人看來並不關乎民生。
例如，妳是否同意將壹些商店的營業時間延長到晚上8點？妳同意超市周日開門嗎？妳是否同意醫院應該私有化，等等？
然而，瑞士人民對此樂此不疲。與其他西方國家相比，瑞士選民投票的比例還是相當高的。
在中國，孫中山開創了直接民權理論，形成了獨特的包括選舉、創制、復決和罷免在內的新民主主義。
中國第壹次公投實踐出現在聯省自治運動中:以湖南、浙江為代表的省憲運動是聯省自治的中心內容。
* * *統治時期，公民投票權被納入* * *體系。
但自上世紀30年代以來，中國從未舉行過公投。
至今已近八十年。
和中國類似，前蘇聯也是這種情況。1991年，蘇聯就是否維持聯盟舉行全民公投，舉世矚目。這是蘇聯歷史上第壹次也是最後壹次全民公決。