吉林大學於2000年6月由吉林大學、吉林工業大學、白求恩醫科大學、長春理工大學和長春郵電學院合並而成。2004年8月29日，原中國人民解放軍軍需大學並入吉林大學。合並前的六所學校都有輝煌的歷史。吉林大學的前身是東北行政學院，創建於1946。1950更名為東北人民大學，是1952院系調整後我黨創辦的第壹所綜合性大學。1958更名為吉林大學。從65438到0960，吉林大學被列為全國重點大學。多年來，學校為國家培養了壹大批優秀的高素質人才，取得了許多重大的高水平科研成果。是國家基礎科學研究和高層次人才培養的重要基地之壹。
吉林工業大學的前身是長春汽車拖拉機學院，創建於1954。1958更名為吉林工業大學。是壹所以汽車、農機為優勢和特色的多科性全國重點大學，是我國汽車工業、機械工業高層次人才培養的重要基地之壹。原白求恩醫科大學的前身是創建於1939的晉察冀軍區白求恩衛生學校和第十八軍衛生學校。1948年與北方大學醫學院合編為華北醫科大學，1951年命名為中國人民解放軍第壹軍醫大學，1959年更名為吉林醫科大學，1978年更名為白求恩醫科大學。學校為國家培養了大批醫學人才，培養了許多著名的醫學專家，取得了豐碩的科研成果。長春理工大學的前身是長春地質學院，創建於1951。東北地質學院在院系調整時成立於1952，1958更名為長春地質學院，1997更名為長春理工大學。
吉林大學是壹所辦學特色鮮明的全國重點多科性大學，為國家培養了大批礦產資源調查、勘查、開采、保護和綜合利用方面的人才，豐富了我國地球科學理論研究。原長春郵電大學是東北地區唯壹的信息與通信工程學院。學院1947創辦於黑龍江省佳木斯市，1955更名為長春電信學校，1960更名為長春郵電學院。是壹所辦學條件完善、學科新興、發展勢頭良好的學校，為國家培養了壹批又壹批信息通信人才。原中國人民解放軍軍需大學前身是中國人民解放軍獸醫大學，創建於1953。1992更名為農牧大學，1999更名為軍需大學。是壹所以軍事獸醫教育和軍事物流教育為特色的高等軍事學校，培養了大批高素質的軍事物流人才。
吉林大學學科門類齊全，涵蓋哲學、經濟學、法學、教育學、文史、理學、工學、農學、醫學、管理學、軍事學等全部13學科。本科專業124個，壹級學科學位授權點59個，碩士學位授權點299個，博士學位授權點237個，博士後科研流動站42個；有4個國家重點學科(涵蓋17兩個學科)，15兩個學科國家重點學科，4個國家重點(培育)學科。