電影剛出現的時候，電影復制技術還不發達。當時盧米埃爾兄弟的電影從開機到關機都是電影。所以為了把故事表達清楚，基本上就是只用壹個場景來講故事:全景(展現人物全身)。當時的電影為了把人物的情緒表達清楚，不得不加入誇張的肢體動作，讓大家看得懂。
歷史上真正使用不同場景進行剪輯和拍攝的是愛迪生的助手埃德溫·波特(Edwin Porter)，他是壹名電工。他制作了壹部六分鐘的實驗電影《美國消防員的生活》。他試圖將兩張不同空間的圖片拼湊在壹起，完成敘事。
波特的實驗得出了壹個驚人的結論:兩個鏡頭拼接在壹起，可以在觀眾的腦海中產生壹種語境關系！妳可以把那些在完全不同的地方間隔拍攝的鏡頭組合成壹個敘事整體。
這就誕生了最基本的剪輯:將不同的鏡頭平滑地組合成同壹個連續的時空。
但是這種流暢的鏡頭讓觀眾看久了會有點枯燥乏味，導致觀眾無法集中註意力看電影。
這是怎麽回事？這個答案直到應用心理學逐漸成熟——視覺心理學才揭曉。
美國心理學家霍伯和瑞士科學家威塞爾(因1981獲得諾貝爾醫學和生理學獎)的研究表明，人類的大腦和眼睛具有檢測運動的特殊細胞。這些細胞使人在觀察外界事物時不會壹直停留在壹個地方，而是不斷轉移視線，從不同的角度觀察世界。
比如妳在看小說的時候，眼睛總是不停地從壹行移到另壹行。當小說處於溫柔的抒情段落時，讀者的心情顯得平靜安寧，眼球運動速度會緩慢而悠閑。隨著小說情節的推進和讀者情緒的激動，眼球運動的速度也在加快。這與人們親自來參加活動的情況是壹致的。當壹個人在觀察或參與非常刺激和快速變化的活動時，他的反應節奏會大大加快，他會迅速改變視線的方向。這種生理現象產生了蒙太奇的節奏要求。
在沒有這些理論的情況下，有些人已經意識到了這壹點。他是格裏菲斯。但他是壹種完全無意識的，沒有理論體系的，憑直覺練習蒙太奇的手法。
也就是我們最常用的“敘事蒙太奇”(後來大家總結)。
其特點是以說明劇情、展現事件為主旋律，根據劇情發展的時間流程和因果關系，對鏡頭、場景、段落進行剪裁組合，從而引導觀眾理解劇情。