這種社會制度造成了巨大的、不可調和的社會矛盾。
明太祖朱元璋廢除宰相制度，使國家六部都直接向皇帝負責，建立中央集權。設立內閣機構——天皇，集行政權、軍權、監督權於壹身。從中央到地方，都是龐大的官僚集團。
明朝建立軍隊的目的不是為了解決人民內部的矛盾，而是為了統治和鎮壓人民的反抗，剝削人民的勞動成果。
這種制度實際上把社會分為統治階級和被統治階級。明朝的統治階級，也就是從中央到地方的各級官員，不從事生產勞動，只剝削壓迫廣大的老百姓，不勞而獲，腐敗墮落。
明朝統治者也頒布了許多阻礙社會發展的法規。例如，頒布海上禁令。不允許私人航行。這些都嚴重阻礙了社會的發展。
2.直接原因
明朝滅亡的直接原因是明末百姓負擔過重，造成經濟和生活危機的惡性循環。
明朝中期以後，農民起義經常發生，崇禎時期，政治混亂，官員腐敗昏庸。與後金的戰爭帶來了大量對遼俸祿的需求和清兵的掠奪；並且由於小冰期氣候寒冷，農業減產帶來全國饑荒，加重了明朝人民的負擔。
科舉制度造成的權力結構，難以增加農業稅；結果明朝後期，工商業高度發達，工商階級極其富裕，而國家的稅收仍然依靠農業。這種與經濟結構嚴重脫節的稅收結構，使得更多的農業人口流失，從而形成惡性循環。
擴展數據
1627年，饑民在陜西澄城暴動，開啟了明末民間起義。後來用、、李自成、張等農民起義，最後發展成為統治陜豫的李自成和先後占領湖廣、四川的張。李自成於1644年創立於大順。三月，李自成率部北伐，攻占大同、傅玄、居庸關，最後攻克北京。崇禎在景山公園自縊，明朝統壹國家的歷史結束。
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