商標是區分商品或服務的符號或符號組合。我國《商標法》遵循商標自願註冊原則，不要求對所有商品進行商標強制註冊，強制註冊為例外，只規定某些商品需要強制註冊。我國《商標法》第三條規定:經商標局核準註冊的商標為註冊商標，包括商品商標、服務商標、集體商標、證明商標；商標註冊人享有商標專用權，受法律保護。？在相應的規則下，商標可分為註冊商標和未註冊商標(也稱未註冊商標)。註冊商標是指經國家商標主管機關核準註冊的商標，未註冊商標是指未經國家商標主管機關核準註冊而自行使用的商標。
註冊商標和未註冊商標的法律地位是不同的，這種差異主要表現在以下三個方面:
(1)註冊商標所有人可以排除他人在同壹種商品或者類似商品上註冊相同或者近似的商標；未註冊商標的使用人無權排除他人在同壹種或者類似商品上註冊相同或者近似的商標。如果他們不申請註冊，他們可能會被他人先註冊，並被禁止繼續使用該商標。
(2)註冊商標所有人享有商標專用權。當註冊商標被他人冒用，構成商標侵權時，商標所有人可以要求違法使用人承擔法律責任。未註冊商標使用人使用未註冊商標是事實，不是權利，無權禁止他人使用。第壹使用人無權利用商標法對抗第三人請求訴訟保護。
(3)在核定使用的商品上使用註冊商標是商標所有人的權利，商標所有人行使這些權利不涉及他人的商標專用權。但未註冊商標使用人壹旦與他人註冊商標相同或近似，就構成商標，應承擔相應的法律責任。
商標是壹種具有傳遞信息功能的信息資源。
如上所述，商標是產品的象征。它的出現首先表明產品的來源，向消費者傳遞新產品的信息，起到創造消費、刺激和引導需求的作用。
其次，任何商標都代表了其所依附的特定產品的內在質量和標準，並在壹定程度上表明了生產者或經營者對該產品應承擔的質量責任，從而保證了消費者能夠憑借該商標在相互競爭的同類產品中選擇和識別該產品。
因此，商標是壹種信息資源，具有創造價值的功能。通過商標的廣泛宣傳，為消費者所熟知，開拓市場，給企業帶來效益。商標具有推銷商品、區分產品或服務來源、標明商品質量、指導商品購買等功能。從某種程度上說，群眾喜聞樂見的商標具有巨大的無形價值。所以商標還是要註冊，才能受到法律保護。