是中華民族不忘尋根問祖的故鄉情結。南京的竹巷，是青海漢族人夢寐以求的地方。
青海有壹個廣為流傳的傳說，青海的漢族是從“南京竹巷”遷來的。故事的大致情節是這樣的:明朝洪武年間的正月十五，“南靖齋藤優子巷”的人們在表演社火的時候綁了壹只大腳金剛鸚鵡。壹位大臣認為這侮辱了馬皇後(指馬皇後的腳又大又醜，當時女人的腳都很小才好看)，於是朱元璋把這些人都帶到了西海。
從南京遷到青海高原的漢族後裔，現在遍布青海東部各縣。此外，還有來自陜西、河南、安徽、山東、湖南的移民。
(2)回族
在中國封建社會，經過數百年國內外眾多穆斯林和非穆斯林民族的遷徙、定居、繁衍和融合，回族正式形成於元末明初。
目前全省約有70萬人，主要分布在省東部和東北部。西寧、門源、化隆、大同、民和、循化、湟中、平安、貴德、祁連、烏蘭、尖紮相對集中，其他市縣也有分布。他們和兄弟們壹起艱苦奮鬥，為青海的發展建設和維護民族團結做出了重要貢獻。
(3)蒙古族
青海蒙古族，又稱“德都蒙古族”，壹般為和碩特蒙古族，但也有來自哈爾卡、土默特、鄂爾多斯的部落。1320年進入青海，成吉思汗率軍攻占夏、金土地，“周遊西藏”。青海開始向蒙古文化滲透。蒙古人雖然在元朝就進入了青海，但直到明朝才大規模進入青海。據記載，它的祖先是和碩的古代蒙古人。15世紀(明朝鄭德初年)，大批東蒙古人，即韃靼部落，遷居到以青海湖為中心的青海草原。蒙古人的祖先，無論是來自卡爾卡、東蒙古還是漠北的鄂爾多斯，都是從青海湖、黃河南北開始生活的。
目前，青海有蒙古族9萬多人，主要分布在海西的德令哈、格爾木、都蘭、烏蘭縣，黃南南部的河南蒙古族自治縣，海北的祁連、海鹽、門源縣，海南的西寧、海東、大通及部分地區。民族自治地方包括海西蒙古族藏族自治州和河南蒙古族自治縣，多分布在海西州和河南縣。
(4)藏族
藏族自古以來就生活在青藏高原上。青海是僅次於西藏的中國最大藏區，信仰藏傳佛教的人口約占全省總人口的四分之壹。青海省有6個藏族自治州，分別是黃南自治州、海南藏族自治州、果洛藏族自治州、海北藏族自治州、玉樹藏族自治州、海西蒙古族藏族自治州。語言方面，除了玉樹藏族自治州屬於藏語康巴方言，其他都是安多方言。