《規定》對最高人民法院2000年7月頒布的《關於對確有經濟困難的當事人給予司法救助的規定》作了重要修改，擴大了司法救助的範圍，明確了有下列十四種情形之壹的，當事人可以向人民法院申請司法救助:
1.追索贍養費、扶養費、護理費和撫恤金；
二是老人、孤兒和農村“五保戶”；
(三)無固定生活來源和患有嚴重疾病的殘疾人；
四、國家規定的安置對象；
五、追索社會保險、勞動報酬和經濟補償；
六、交通事故、醫療事故、工傷事故、產品質量事故或者其他人身傷害事故，受害人請求賠償的；
七、因見義勇為或者為保護公共利益，合法權益受到損害，本人或者近親屬請求賠償或者經濟補償的；
八、農民工要求賠償勞動報酬或者其他合法權益受到侵害的；
九、正在享受城市居民最低生活保障、農村特困戶救濟或領取失業保險金，無其他收入的；
十、因自然災害等不可抗力造成生活困難，正在接受社會救濟，或者家庭生產經營難以為繼的；
十壹、追究行政機關對違法農民履行義務的責任；
十二、正在接受有關部門的法律援助；
十三、當事人是社會福利機構、養老院、優撫醫院、精神病院、SOS兒童村、社會救助站、特殊教育機構等社會福利單位；
十四、其他確需司法救助的情形。
新頒布的條例還簡化了司法協助的審批程序。當事人要求延期交納訴訟費的，法官或者合議庭應當報請審判庭庭長審批。減免繳費的審批程序也相應簡化。
據了解，人民法院對經濟確有困難的當事人給予了司法救助。近五年來，中國各級人民法院共受理緩交、減交、免交訴訟費案件108萬件，涉及金額53億元，使壹大批經濟確有困難的當事人通過司法救助行使了訴訟權利，維護了合法權益。