萬裏黃河第壹寺——嘉應觀
嘉應關在焦作到鄭州的省道旁，距市區約50公裏，距武陟城區約15公裏，南距黃河大堤僅兩三公裏。
沿著湛四公路往鄭州方向，在壹個叫二鋪營的地方，我看到了嘉應觀的大招牌，上面居然是姜先生親筆題寫的，我再壹次被他對書法和書寫形式的愛好驚呆了。他對書法的愛好是走到哪裏都寫字。書寫形式的特點是先寫他的名字，再寫他的地點，最後寫他的時間，可以簡化為“人、地、時”。向左轉，沿著人民勝利運河向南走。再過兩三分鐘，就到了嘉應觀的大門。嘉應觀建於清雍正元年(1723)。它是雍正帝為紀念在武陟築壩、祭祀河神、賞賜河水的人們而修建的黃淮河湧龍王廟。建築風格和故宮差不多，主要包括山。當地人叫它“廟宮”。
嘉應觀現占地140余畝，中軸線依次有山門、禦碑亭、前樓、更衣殿、龍王殿、風殿、雨殿、王宇亭。東西跨庭為和臺、道臺衙門。嘉應觀山門為單檐歇山頂，頂覆青釉瓦，檐下五步重拱。所用的材料非常小巧精致。屋檐外的木頭上有彩畫，風格鮮明，色彩鮮艷。門前有雍正帝手書的五個大字。
進入山門，格局獨特、形式獨特、中國第壹的禦碑亭就要來了。禦碑亭形似清朝的皇冠，氣勢磅礴。亭中禦碑銅色高聳，兩側24龍蜿蜒，基座獨角獸在前。雍正帝親筆題寫的《丹》壹書，制作精美。堪稱中國第壹銅像，無愧於國寶的稱號。這個碑的左邊不知道什麽時候出現了瑕疵，其實是鐵做的。因為對冶煉澆註工藝了解不多，所以很疑惑。古代的工匠是如何打造出如此精致的鐵制銅碑，熔化溫度不壹？這塊碑是雍正帝親自寫的，據我所知是中國第壹塊。另外，我們看到的碑碣基座壹般是龜形石碑，這裏卻是臥麒麟(學名)。據說烏龜是龍王的第六個兒子，烏龜也是龍王的兒子，但傳說有很多版本。聽壹些遊客說，獨角獸是黃河之龍，被雍正帝鎮壓在這裏，這是壹種說法。亭前的帖子上，有壹副直白深刻卻極具針對性的對聯:第壹部分是“河水上漲河水下跌維護王冠”，第二部分是“民心是否與清朝有關？”據說這也是雍正帝親自寫的對聯，其良苦用心可想而知。這時我想到，這幅對聯直到現在仍然有積極的教育意義，應該讓那些官員常來這裏。
中殿重檐畫廊繪龍鳳畫65幅，純滿族風格。這些畫是滿族入關後的早期作品，後來逐漸與漢族文化融合。這種畫已經沒有了，所以這些龍鳳圖案在中國也是壹絕。殿內“欽賜潤玉”金匾中性，經考證“潤玉”是雍正帝贈予武陟內廷的。他曾經是欽差大臣，監督河道管理的事務，後來愛上了河道管理，離開了朝廷紛爭。建寺治河後，雍正要求留在嘉應觀，成為嘉應觀首任方丈。事實上，他壹生都在領導河南的黃河治理工作。
大殿正中坐著壹尊牛鈕像，兩旁坐著明清四位治河大臣。其實東西兩側的大廳裏都是歷史上有名的治河英雄(當然也有壹部分是後來加上去的)。東廳供奉的是西漢的賈珍、東漢的王景、元朝的賈魯、明朝的潘繼勛和“白王”白英。其中，賈讓首先提出了治河的三策，沿用至今。王京實行三策治河，黃河八百年不改。西廳供奉明代工部尚書宋麗、明代兵部尚書劉天河，以及清代三位諸侯齊、季增雲、林則徐。大家都知道林則徐曾經做過兩廣總督，虎門銷毀鴉片有很大的民族氣節。他是怎麽成為河龍王的？原來，道光年間，他是河長，主管河南、山東黃河運河的修防。鴉片戰爭失敗後，清政府免去他兩廣總督的職務，派他到新疆。途中黃河決口，林則徐奉命堵口。“勇往直前明，兆命重輕。”林則徐是真正的民族英雄。