《司馬法》說:再大的國家，好戰必亡，再和平的世界，忘了戰爭也必亡。“天下已定，皇帝英明，春秋狩獵，春秋訓練諸侯，不忘戰亂。況且憤怒的人是不道德的，武器就是武器，為之而戰的人不會有好下場。古代君主壹旦發怒，就會有傷亡，所以賢明的君王會謹慎行事。他只關心勝利。
秦始皇的成就可以和夏商周的開國君王壹樣，通過征服對手的力量，蠶食天下，吞並各個交戰國，統壹天下。但他壹心求勝，不肯罷休，還想攻打匈奴。李斯勸道:“妳不能攻打匈奴。匈奴人沒有固定的城市居住，也沒有積累的財產可以保管。他們到處遷徙，像鳥壹樣飛來飛去，他們很難控制。若派輕兵入匈奴，則口糧斷絕；如果妳攜帶大量糧食進入部隊，如果物資很重，很難運輸，那就無濟於事了。即使得到匈奴的土地，也沒有利潤。遇到匈奴，不能讓他們守著。如果我們打敗他們，我們必須殺了他們。這不是人民家長之王該做的事。把中國搞累了，把打匈奴當成壹件開心的事，不是好政策。”秦始皇沒有采納李斯的建議，派蒙恬進攻匈奴，開辟了數千裏之地，以黃河為國界。這些土地本來就是鹽堿地，不產糧食。之後，秦朝從全國各地派出成年男子鎮守北河地區。讓軍隊在風沙烈日下呆了十幾年，死了無數人，始終沒能渡過黃河，北進。這是因為人力不足，武器裝備不足嗎？不行，這是形勢所不允許的！秦朝還讓天下百姓快速運輸糧草，從臨海的黃縣、萬縣、瑯邪縣出發，運到北河。壹般來說，運糧要30分鐘才能得到壹塊石頭。男人的辛勤耕作滿足不了對工資的需求，女人的紡紗織布滿足不了對軍幕的需求。百姓筋疲力盡，孤兒寡婦老弱都有人扶，路上死人壹個接壹個。大概是因為這些原因，天下百姓開始背叛秦朝。
當漢武帝平定天下，奪取了邊境的土地時，他聽說匈奴人聚集在山谷外，想攻打他們。於是成諫曰:“不可攻匈奴。匈奴人的習性就像百獸之聚，百鳥之散。追他們就像捉影子。如今依仗陛下之德攻打匈奴，微臣私以為危。”漢高皇帝沒有接受他的建議，所以他向北進軍到戴軍山谷，並處於被平城圍困的危險之中。漢高祖高第大概後悔了，於是派劉晶去匈奴締結婚約。從那以後，全世界的人都忘記了那場戰爭。
所以《孫子兵法》說:“日耗千軍。”秦朝經常積累幾十萬人，駐紮軍隊。雖然有殲滅敵人、殺死敵方將領、活捉匈奴單於的軍事功績，但也只是足以鍛造深仇，不足以補償整個國家所消耗的財富。這種東西，讓天下國庫空虛，讓天下百姓疲憊，讓國外驕傲，內心快樂，不是完美的東西。那匈奴難管，不是壹代人。他們走到哪裏，就偷到哪裏，抓住就開車，因為這是職業，是自然的。所以從虞舜、夏朝、商朝、周朝，都沒有按照法律和道德的要求對它們進行監管，只把它們當動物養，不把它們當人養。我不學習夏宇、商周的世界經驗，而是遵循近代世界的錯誤做法。這是我最大的擔心，也是人民最痛苦的事情。再說，戰爭久了，就會亂；努力工作會改變妳的想法。這樣邊境上的百姓又累又郁悶，紛紛叛秦，使得將官互相猜忌，勾結洋人。因此，韋陀和張寒可以實現他們的個人抱負。秦朝的法令之所以不能執行，是因為國家權力被這兩個人瓜分，這是政治得失的考驗。所以周樹說:“國家的安全在於國王頒布的法令，國家的存亡在於國王用什麽樣的人。”希望陛下慎重考慮這個問題，稍微註意壹下，好好考慮壹下。