尤其是清朝末年，清廷之所以能夠在無數次動亂中延續百年，得益於執政者的卓越能力，甚至出現了“共治興國”的小高潮。
當時清朝有八任總督，分別是直隸總督、兩江總督、湖廣總督、閩浙總督、兩廣總督、陜甘總督、四川總督、雲貴總督。後來清朝滅亡前，還有第九任總督:東北三省總督，所以也有九任總督的說法，但由於其設立時間較短，不在今天討論的範圍之內。
那麽，在這些諸侯中，誰的地位最高呢？哪位州長最富有？
八任總督中，最差的是直隸總督和兩江總督。
管轄直隸壹省的直隸總督，看似不如管轄多省的其他總督漂亮，其實不然。直隸大概涵蓋了今天的京津冀地區。最重要的是京城在他的管轄範圍內，相當於皇帝讓妳保他壹命。
後來直隸總督還兼任北洋大臣，太不可思議了，相當於國家拿妳當代言人，掌管外事。直接確立了直隸總督為新疆第壹大臣的地位。
兩江總督管轄兩江，即今天的江蘇、安徽、江西三省和上海。
兩江之地土地肥沃，經濟繁榮，文化昌盛。它不僅是清廷的經濟命脈，也是文人翰林的主要來源。如果不是科舉考試中的平均疏漏，很可能60%以上的進士都出自這裏。
後來兩江總督兼任南洋大臣，負責五口通商，也與直隸平起平坐。
直隸總督占據權力中心，兼任北洋，權力最大；兩江總督占據經濟中心，兼南陽之職，最富。他們屬於最好的兩個省長，由於地位相近，有時會有南北之間的職務調動。
所以能擔任這兩個職務的，絕對是朝廷官員。
曾國藩和李鴻章都做過；榮祿、岐山、柳永、袁世凱擔任直隸總督；曾國荃、劉坤壹、張之洞是兩江總督。
八位巡撫中，湖廣總督、兩廣總督、閩浙總督都是規規矩矩的。
湖廣總督，掌管湖北、湖南兩省。兩湖經濟發展不錯，雖然比不上兩江的pk，但是有江漢和洞庭湖兩條平原帶，而且按照長江的航運來看，經濟和兩江相差不大。
洋務運動期間，受益匪淺，發展潛力無限。
兩廣總督管轄今天的廣東、廣西、海南三省。清代兩廣最大的優勢就是港口。海禁期間，廣州港是唯壹對外開放的港口，因此也考慮到了外交責任。
同時，因為地處邊境，相對和平，所以不僅能容得下重兵，而且不用太操心軍事，這也是八大諸侯中的肥缺。
閩浙總督管轄今天的閩、浙、臺三省。因為地處沿海，也起著海防的重要作用。此時也是綠營軍隊最有組織的地方，需要清廷重托的人才能擔當此重任。
同時對水陸提督的控制力非常強大。而且當地經濟也不錯。
林則徐、李鴻章、張之洞擔任湖廣總督；
林則徐、祁山、曾國荃、劉坤壹、張之洞擔任兩廣總督。
鄧廷楨和左曾任福建和浙江巡撫。
其余三位巡撫:陜甘巡撫、四川巡撫、雲貴巡撫屬於第三梯隊。
陜甘總督，主管陜甘兩省，兼顧青海、新疆。八個督撫中，管轄面積最大，但經濟發展遠不及中原。
而且戰爭多，地理復雜，軍隊人數最多，更容易出軍事成績。
所以總督雖然也是文官，但偏向軍政能力。
四川巡撫，掌管今天的四川省和重慶市，兼顧西藏。
類似陜西但甘肅的總督，管轄面積大，但經濟發展不如中原。發生過多次戰爭，大名鼎鼎的平定金川，也就是金川大小，從這裏調動軍隊參戰，損失慘重，白銀消耗不計其數。
管轄雲貴兩省的雲貴總督，也要顧及西藏。可以說是清朝最難纏的總督了。
雲貴高原海拔高，環境差，經濟落後，地理位置偏僻，事務復雜。要管好土司官官的復雜關系，管好百姓的溫飽，管好西藏的事務，管好邊防。
山高皇帝遠，去中央撇清關系極其折騰。
我們熟悉的省長很多，比如傅康安、林則徐、鄧廷珍、左。
但作為川滇總督，認識的人並不多。比較有名的川督有策冷、丁寶楨、趙爾勛。雲貴總督包括趙良棟、鄂爾泰和尹繼善。
綜上所述，清廷讓高層在第壹梯隊擔任直隸總督、兩江總督；讓巡撫擔任湖廣兩廣總督和第二梯隊的閩浙總督；讓軍事將領擔任第三梯隊的陜甘、四川、雲貴總督。