社會主義道德作為壹種特殊的社會意識形態，除了政治、法律、藝術等意識形態的壹般社會本質之外，還有其特殊的本質。我們應該從壹般本質和特殊本質兩個層面來考察社會主義道德的本質。
(壹)社會主義道德的壹般性質
1，社會主義初級階段的經濟基礎決定社會主義道德，表現在以下幾個方面:
首先，社會主義道德的產生、性質和發展是由社會主義初級階段的經濟基礎決定的。目前，公有制為主體、多種所有制經濟共同發展，是我國現階段的基本經濟制度。這是適合當代中國生產力的，有利於促進生產力的發展。占主導地位的公有制生產關系決定了當代中國經濟制度的社會主義性質。與這種經濟制度相適應，社會主義道德在中國處於主導地位。
第二，社會主義初級階段經濟制度所表現出來的利益，直接決定了社會主義道德的基本原則和主要規範。正如恩格斯指出的:“每壹種社會經濟關系首先表現為利益。”(《馬克思恩格斯選集》第2卷第537頁)我國現行經濟制度的社會主義性質，為社會整體利益和個人利益的統壹創造了條件。也是因為我國社會主義道德建設要以為人民服務為核心，以集體主義為原則。愛祖國、愛人民、愛勞動、愛科學、愛社會主義的階級鬥爭由主導地位變為從屬地位，但階級鬥爭在壹定範圍內仍然長期存在，所以道德的階級屬性在壹定範圍內仍然長期存在。
第三，在我國社會主義市場經濟條件下，社會主義市場經濟機制的積極作用將不斷增強人們的自強意識、競爭意識、效率意識、民主法制意識和開拓創新精神。同時，市場經濟講求物質利益，容易誘發拜金主義、唯利是圖、忘義。
2.社會主義道德植根於經濟基礎，但又相對獨立，具有特殊功能。
第壹，社會主義道德觀念和社會存在的發展變化並不完全同步。有兩種情況:壹是道德觀念滯後於社會存在，阻礙其發展。我國已經從根本上鏟除了封建道德賴以存在的封建經濟基礎，但宗法制度、特權思想、專制作風、男尊女卑等封建道德觀念在壹些地方、壹些人。它仍然是傑出的。壹是道德觀念超越社會存在。在社會主義初級階段，出現了許多無私奉獻的先進人物，如雷鋒、王進喜、焦、等具有* * *社會主義道德品質的英雄。
第二，社會主義道德的發展具有歷史繼承性。任何道德觀念最終都是由經濟基礎決定的，但它的產生需要前人的道德思想材料。社會主義道德最終是由社會主義經濟基礎決定的。但它是建立在中華民族的傳統美德和黨領導人民革命和建設形成的優秀傳統道德思想資料的前提下的。社會主義道德總是在社會主義初級階段的經濟關系和表達這種關系的利益基礎上“揚棄”、“推陳出新”、“古為今用”，從而形成社會主義道德體系。胸懷大局的行為準則，崇尚和諧統壹的價值取向，利民、富民、使人更有價值的民本思想，百折不撓、自力更生的主體精神，重視道德修養、塑造道德人格等。，使社會主義道德具有中華民族的特色。同時積極借鑒其他國家道德建設的成功經驗和先進文明成果，“洋為中用”，大力弘揚時代精神，使社會主義道德既體現優良傳統。
第三，社會主義道德可以直接獨立地與其他意識形態互動。壹方面受政治、法律、科學、藝術、宗教、哲學等的影響。不同程度上，其中政治和法律對其直接影響最大。中共中央頒布了《公民道德建設實施綱要》，這本身就說明了政治對社會主義道德建設的巨大作用。另壹方面，道德在不同程度上影響著政治。
(二)社會主義道德的特殊性
與其他社會意識形態相比，社會主義道德有其特殊的本質。
1，社會主義道德是壹個特殊的規範體系。
第壹，道德規範是他律和自律的統壹，這是道德與其他意識形式的區別。作為他律和自律的統壹，社會主義道德規範在對他律和自律的性質和原因的理解上與階級社會有很大不同。根據馬克思主義倫理學，社會主義道德規範的他律性根植於社會主義初級階段的經濟基礎。從社會主義社會個人與集體的辯證統壹來看，具有明顯的合理性；就是把他律理解為理性，就是把國家和人民的利益放在第壹位，追求正當的個人利益。社會主義道德規範轉化為自律，轉化為主體自身意識的約束，表現為對社會主義道德規範他律的認同，轉化為他心中的道德法則，從而把握他的愛好和欲望。
第二，社會主義道德需要解決的主要是個體利益和整體利益的矛盾，其實施不同於法律的實施。不像法律要靠人來強制執行，它主要是訴諸輿論和內心的信仰，尤其是培養人的道德責任感，國家壹般不會強制執行。教育、宣傳和大眾傳媒往往是將道德規範轉化為人們實際行動的重要手段。
2.按照社會主義道德規範把握世界。
第壹，社會主義社會的道德評價。評價是道德把握世界的基本手段。所謂道德評價，是指依據社會主義道德原則和規範，對社會中個人或群體的道德活動作出善惡、對錯、道德或不道德的價值判斷，以達到“揚善抑惡”、“揚善抑惡”的目的。道德評價有兩種基本方式，即自我評價和社會評價。是個人或群體對自身行為做出的善惡自知。道德社會評價是壹種通過輿論來調解人與人之間關系的力量。自我評價和社會評價的統壹對個體素質的形成和群體社會公德的提高起著重要作用。
第二，用社會主義道德觀對待世界。而不是隨波逐流，在善與惡、高尚與卑劣的鬥爭中有堅定高尚的社會主義道德。也就是說，道德高尚的人不會屈服於權利，不會因為不正確的輿論而動搖，不會因為利益而忘義。在任何情況下，他們都會保持堅定不移。在對外開放中，他們有崇高的民族氣節。
3.社會主義道德具有更大的滲透性和穩定性。
首先，在社會主義的各個階段，都存在著人與人、人與社會、人與自然之間的關系，需要用社會主義道德來規範，以促進社會穩定和可持續發展。從縱向看，社會主義道德貫穿於社會主義發展的各個歷史階段，隨著社會主義經濟、政治的變化而變化，始終與社會主義社會相適應。從橫向來看，它涉及社會生活的各個領域。
第二，道德比其他形式的社會意識更穩定。在相當長的時間裏，中華民族的傳統道德已經成為人們的傳統習慣和時尚，並將長期存在。社會主義道德規範是以人為本的。當它們被人們真誠地接受時，就會轉化為人們的情感、意識和信仰，轉化為社會上廣泛流傳的習俗和傳統。當他們與國家社會心理相結合時，他們將具有更大的穩定性，並將長期處於社會主義社會。