曹丕上位後，曹彰莫名其妙去世，曹植壹直保持低調。曹石的親戚們都不敢互相來往，生怕曹丕會找借口收拾自己。曹丕的繼任者曹操亦步亦趨，防皇親如防賊。
這是因為歷史上七王之亂留下了很深的心理陰影，東漢皇族也很弱小，但東漢仍然正常運轉。所以給了曹石壹個錯覺，削弱皇族不會造成什麽嚴重後果。
但曹石沒有意識到的是，東漢雖然削弱了皇族，外戚和宦官卻不斷相互牽制，成為難以逾越的屏障。
曹氏在削弱皇族的同時，也削弱了外戚。我想加強朝廷權力，但又力不從心，所以把曹魏帝國的政治格局搞得四象。
曹操當魏王的時候，廢了出身名門的，立出身下層的卞夫人為繼承人。很多人說曹操心胸寬廣，因為他選擇妻子不考慮他的背景。其實曹操這麽做是為了避免被豪門的親戚控制。外戚的影響太大，肯定會威脅到皇權。
以曹操為例，曹丕和曹吹自然也就效仿了:曹丕做了皇帝後，出身名門的甄夫人沒有站出來，而是立了壹個卑微的郭夫人為皇後。曹睿稱帝後，站在名門望族背後的玉夫人不肯站出來，氣得玉夫人破口大罵:妳們曹家就喜歡讓出身卑微的人當皇後。曹操公公出身太低，壹直是貴族圈嘲笑的對象；曹操的妹夫被夏侯玄公然侮辱，曹操不敢聲討夏侯玄。
基於曹丕和曹操的初衷，他們想通過加強秘書隊伍來控制帝國。曹偉秘書團隊的權力壹直都比較大。曹魏的秘書團隊叫中書監，皇帝的壹切決定都繞過朝臣，直接和中書監商量，這意味著中書監成功壓制了富豪貴族的勢力。
孫子、劉芳是中國圖書館學監的監。兩人有淩駕於豪門之上的架勢。魏明帝不在的時候，由孫子和劉芳主持政務。但貴族勢力太大，中國書監不可能真正淩駕於朝臣制度之上。
辛毗和孫子有矛盾，勸辛毗向孫子低頭。辛毗說:我不向他低頭。他只是阻礙我成為壹個公正的官員。他還能對我怎麽樣？
雖然士紳討好不了中書監的影子，但就算是皇帝也要小心對待士紳。有壹次，曹操要檢查陳嬌的工作。陳嬌直接問魏明帝:什麽意思？妳懷疑我嗎？如果妳懷疑我的工作能力，或者我的性格，妳可以解雇我。既然妳利用我，就別跟我玩這種遊戲。看到陳嬌壹副近乎的架勢，魏明帝連忙道歉。
陳焦是諸侯，曹操是皇帝。但是通過上面的例子，妳能看出誰在乎陳嬌和曹操嗎？陳嬌之所以不敢這樣給曹操面子，是因為陳嬌代表的是士紳的利益。如果陳嬌不能頂住曹操的壓力，曹操肯定會繼續擴大皇權的影響。
後來曹操壹度想讓後宮女子參政，更有甚者被富紳集體扇耳光。士紳們甚至說，太監生來就是給皇帝打雜的，後宮女子生來就是陪皇帝睡覺的。這樣卑微的人和小人物還想幹涉國家大事，註定亡國！我們有那麽多為國為民的好官，為什麽皇帝從來不信任重用我們？妳覺得當昏君好玩嗎？
皇帝權力大了，皇帝想怎麽玩自然就怎麽玩。富紳們不願意這樣，只能私下罵，掀不起什麽風浪。但是，當世家子弟大權在握的時候，如果皇帝還認不清形勢，世家子弟就不僅僅是私下罵人，而是直接沖到皇帝面前。就是警告皇帝:不要玩弄祖先的山河。
在大亨們的支持下，楊府沖到了第壹排:後宮吃閑飯的女人太多了，要清理出去壹批。
面對貴族們的這種做法，皇帝自然會覺得人身自由受到了侵犯。但在貴族眼裏，是皇帝提出了後宮政治，我們的貴族只是反擊。
直到彌留之際，魏明帝才意識到，孱弱的秘書隊伍和半途而廢的朝廷權力並不能鞏固皇權。所以，他再想回到皇族和宮妃皇權的老路，已經來不及了。
曹操臨死前廢了卑微的毛皇後，立了有著豐厚背景的郭夫人為皇後。在最初的輔政名單中，全是皇族成員，證明曹操已經開始試圖加強皇族和外戚的影響力。通過曹操的磨難，曹氏家族再次在皇權中占據主導地位，但也引來了巨大的反擊。因為，皇族越來越強大，自然會侵害到富紳們的既得利益。
於是，司馬懿被大家擠到前排，通過高平陵之變，把曹石壹家打得落花流水。