概念和範圍關於國際經濟法的概念和範圍，國內外有不同的學說。壹般來說，它們可以分為兩類:廣義和狹義。
廣義的國際經濟法壹般是指調整國際經濟交往的法律。其範圍包括壹切超越國界、涉及任何經濟利益的關於交易和交換的法律規則和制度，無論交易和交換的主體是國家、國際組織或機構、國有金融機構(如國家中央銀行)，還是個人、法人或跨國公司。它也沒有區分國際法和國內法、公法和私法。主張這壹概念的法學家壹般認為，國際經濟法是國際社會中經濟關系和經濟組織的國際法規範和國內法規範的總稱。它們打破了法律部門之間的界限，強調法律部門之間的互動和相互滲透。這個學派的國際經濟法學者特別註重從各種相關法律法規融合的角度來研究實務法律問題，對於實務法律工作者來說更為實用。
從廣義的概念來看，國際經濟法的內容非常廣泛，主要包括以下幾個方面:①關於外國人經濟地位的國內立法和國際法。(2)國際商業交易的私法，包括有關銷售、運輸和貨物合同法、保險法、公司法和海商法。(3)國內有關國際貿易的法律法規，如關稅法律法規、國內稅收法律法規、進出口管制法律法規、外匯管制法律法規、質量和包裝標準等。④有關外國投資的國內立法和國際法，包括外國投資的組織和清算、投資的待遇、保護和擔保(見國際投資法)、國有化和征收、解決投資爭端的方法和適用的法律等。⑤國際法和國際經濟機構關於國際貿易體系、國際貨幣金融體系和國際機構投資體系的法律，如關稅與貿易總協定、國際貨幣基金組織、世界銀行、區域性國際開發銀行(如亞洲開發銀行)、國際商品協定等法律。這些法律是以國際條約的形式制定的，構成國家之間的條約義務，屬於國際公法的範疇，不直接涉及或約束個人。⑥關於區域經濟壹體化的法律，如歐洲經濟統壹法、經濟互助委員會法和安第斯條約組織法。⑦國際稅法，包括稅收管轄範圍和解決雙重征稅的法律(見國際稅法)。
狹義國際經濟法是國際公法的壹個特殊部門。國際貿易和經濟交易中涉及的壹切私法問題(如國際貨物買賣合同)和國內法問題(如進出口管理的國內立法)都不屬於國際經濟法的範圍。這個學派更註重國際經濟法理論體系的研究。按照狹義的概念，國際經濟法的範圍和內容主要包括以下幾個方面:①關於壹國公民(自然人)和法人在其國境外經濟領域的法律地位。②私人對外投資法律制度。(3)國際機構投資法律制度主要涉及世界銀行和區域開發銀行的組織法及其資金來源和運作的法律。④調整國際經濟關系的法律體系，主要包括國際法關於國際貿易、金融和貨幣關系的原則和規則。《國際貨幣體系法》涉及以下問題:根據《國際貨幣基金組織協定條款》建立的國際貨幣體系的行為規則、其實施和改革，以及區域貨幣體系。國際貿易法律制度包括《關稅與貿易總協定》所體現的原則(如非歧視原則、多邊最惠國待遇和國民待遇、普遍和逐步削減關稅、禁止數量配額制度、防止出口貿易競爭原則、關稅同盟和自由貿易區制度所涉及的原則、保障措施制度和豁免實施某項原則等)。).國際商品(初級產品)協定、生產者協會、綜合商品方案、調整不同發展水平國家(即發達國家和發展中國家)之間貿易關系的非互惠優惠原則、禁止限制競爭的商業做法的國際行為守則、消除或減少非關稅貿易壁壘。⑤國際經濟組織和機構法，包括組織結構、決策程序和職能範圍。⑥區域經濟壹體化的法律制度。⑦國際稅法，等等。
國際經濟法和國際經濟秩序與國際經濟秩序密切相關。其實兩者密不可分，前者為後者服務。國際經濟秩序至少包含兩層含義，即各國在國際經濟關系領域所認同的價值體系，即指導國際經濟關系的政治、經濟和社會觀念體系。②調整國際經濟關系的法律結構，又稱國際經濟關系的法律秩序。從這個角度看，國際經濟法可以說是國際經濟秩序的法律方面，即指導國際經濟秩序的政治、經濟和社會觀念的法律體現。
從全世界範圍來看，今天國際經濟關系中占主導地位的經濟秩序仍然是第二次世界大戰結束時建立的經濟秩序。其核心內容是《布雷頓森林協定》建立的體系，即《國際貨幣基金組織協定條款》(見《國際貨幣法》)、《國際復興開發銀行協定條款》和《關稅與貿易總協定》。這種國際經濟秩序和為其服務的國際經濟法雖然在第二次世界大戰後對美國等西方國家的經濟和國際貿易增長發揮了作用，但卻阻礙了發展中國家的經濟發展，造成了南北貧富差距的擴大。因此，發展中國家正在努力建立更加公平合理的國際經濟新秩序。國際經濟新秩序的基本觀點和內容體現在1974年第六屆聯合國特別大會通過的《建立國際經濟新秩序宣言和行動綱領》、同年第二十九屆聯合國大會通過的《各國經濟權利和義務憲章》、1975年第七屆聯合國特別大會通過的《關於發展和國際經濟合作的決議》和1980年聯合國大會。
國際經濟新秩序的概念是指在當今世界經濟環境下促進發展中國家的經濟和社會進步(見國際發展法)，調整和改變反映舊的國際經濟秩序的現有國際經濟結構。根據65438年至0976年在科倫坡舉行的不結盟國家第五次首腦會議的宣言，新的國際經濟秩序的基本目標是在國際經濟關系中建立基於正義、合作和尊重人類尊嚴的平衡。國際經濟新秩序涉及的具體問題主要包括:國際援助問題、國際貿易問題、國際貨幣金融問題、產業問題、技術轉讓和商業慣例問題。