黨的十八屆四中全會提出全面推進依法治國，建設社會主義法治國家。實現全面建設小康社會目標，我們黨必須把全面推進依法治國擺在更加突出和重要的全局性、基礎性、戰略性位置。法治能否達到預期目標，主要取決於依法行政。只有當政府的行政權力受到法律的嚴格制約，執法者依法執法，作為社會主體的人們理解、服從和遵守法律，才意味著法律制度的真正建立和完善。因此，推進依法治國，必須加強依法行政，依法行政是依法治國的關鍵和基礎。
所謂依法行政，就是行政機關依法行使行政權力，司法機關依法約束行政行為。有法可依，行政行為就要有法可依，依法辦事。
行政機關是國家機關中對經濟社會發展影響最大、與公民關系最密切、權力最大、組織最多、人數最多的部門。行政機關是否勤政廉政、嚴格執法，決定著依法治國的成敗。特別是經過30多年的改革開放，中國進入了改革發展穩定的關鍵時期。改革發展穩定的難度在加大，復雜性在加深，各種利益沖突在加劇。加上新興媒體的廣泛使用及其對負面新聞和社會情緒的放大效應，人民群眾的民主法治和權利保障意識不斷增強，對公平正義和公共服務的要求越來越高，容易引發沖突和局部危機。這些都要求我們的行政機關必須嚴格依法行政。為實行依法行政，中國先後制定了《行政訴訟法》、《行政復議條例》、《國家公務員暫行條例》、《國家賠償法》等法律法規，實施效果明顯。但是，在實踐中，還是有那麽多不盡如人意的地方。壹些行政機關的活動與依法行政的要求還有很大差距。行政執法活動中違法執法的現象還很嚴重，有的現象還相當突出，在壹定程度上激化了矛盾，損害了黨和政府的形象。
依法治國要求壹切國家機關嚴格依法行使權力，依法處理國家事務，依法治國。國家頒布的法律法規大部分是由行政機關實施的。因此，行政機關是否依法行政，大體上將決定中國能否依法治國，建立社會主義法治國家。那麽，如何實施依法行政，推進依法治國呢？
第壹，實行依法行政，必須有法可依。依法治國是壹項宏大的社會系統工程，既是目標也是過程，需要幾代人、十幾代人的努力。治國必有法，法必立法，法律是依法治國的前提，所以建立完備的法律體系極其重要。因此，迫切需要解放思想，轉變觀念，順應社會發展和時代變革，加強立法工作，提高立法質量，建立門類齊全、結構嚴謹、內部協調、體系科學、協調發展的法律體系。同時，目前許多政府部門制定的法規受部門利益的支配，有些法規並不完全符合法律的規定。有些規定甚至為亂收費、亂罰款提供了依據。還要建立健全各項規章的審查制度，保證依法行政。
第二，實行依法行政，必須加強執法隊伍建設。法律是人執行的，法律秩序是人維護的。由於人的個體素質的差異，沒有壹支高素質的行政執法隊伍，法律的實施就是壹句空話。這既要提高執法隊伍的法律意識和自覺守法的自覺性，又要增強和提高他們的法律知識和法律素養。同時，也要對現有行政執法人員進行思想道德教育，使他們牢固樹立執法為民的意識，樹立行政執法隊伍的良好形象，促進依法行政的深入開展，嚴把“入口”和“出口”兩個關口。
第三，實行依法行政，領導幹部必須帶頭。依法行政的關鍵是各級領導幹部能否依照憲法和法律的規定治理國家、管理社會事務、維護人民合法權益，從而實現國家富強、人民安全，促進國家富強。早在上個世紀，就明確指出，加強社會主義法制建設的中心環節是依法辦事，即國家機關和公職人員依法辦事。中國民主政治建設，關鍵在領導幹部。因此，實行依法行政，領導幹部必須尊重法律權威，杜絕特權思想；自覺遵紀守法，以身作則；不斷提高自身的法律素質；自覺接受各方面的監督。
第四，實施依法行政，必須加強和完善監督機制。權力缺乏監督，必然導致腐敗。行政執法的效率和執法人員的廉潔公正，是廣大民眾極為關心的問題，也是與他們利益密切相關的問題。因此，完善監督制約機制是依法行政的保障。社會上的權錢交易、權錢交易、濫用權力等現象，都是由於缺乏必要的監督機制，難以保證嚴肅執法造成的。為此，壹方面要堅持公平、公正、公開的原則，對直接關系群眾切身利益的部門實行公開辦理制度；另壹方面，要把黨內監督、法律監督和群眾監督有機結合起來，充分發揮輿論監督的作用，實現聯動協同。通過全方位的工作監督網絡，所有的行政活動都在監督之下，從而達到規範執法行為的目的。
第五，實行依法行政，必須深化民主法制宣傳教育，提高公民法律素質。由於中國公民缺乏專門的法律知識，因此有必要在群眾中普及法律知識，提高公民的守法意識。這不僅是讓公民了解壹點法律知識，更重要的是要不斷啟發和激勵公民增強主人翁責任感，樹立社會主義法律價值觀，不僅自己要守法，還要與壹切違法行為作鬥爭。