數字經濟的本質在於信息化。
數字經濟指壹個經濟系統，在這個系統中，數字技術被廣泛使用並由此帶來了整個經濟環境和經濟活動的根本變化。數字經濟也是壹個信息和商務活動都數字化的全新的社會政治和經濟系統。企業、消費者和政府之間通過網絡進行的交易迅速增長。
數字經濟主要研究生產、分銷和銷售都依賴數字技術的商品和服務。數字經濟的商業模式本身運轉良好，因為它創建了壹個企業和消費者雙贏的環境。
數字經濟的發展趨勢
趨勢壹：速度成為關鍵競爭要素
隨著消費者的需求不斷變化和競爭對手不斷出現，產品與服務的更新周期越來越快。這要求企業以最快的速度對市場做出反應、以最快的速度制定新的戰略並加以實施、以最快的速度對戰略進行調整。
迅速反應和迅速調整都要求企業建設自身的"數字神經"平臺，未來幾年中，百分之七十的中國企業將建設自己的信息***享平臺。
趨勢二：跨企業的合作成為必然選擇
速度的壓力使得企業必須通過合作進行資源整合和發揮自己的核心優勢。規模經濟的要求、新產品研發等巨額投入的風險也迫使企業必須以合作的方式來分擔成本，甚至是與競爭對手進行合作，形成合作競爭的關系。
信息技術手段特別是互聯網技術極大地降低了合作溝通的信息成本，使得廣泛的、低成本的合作成為可能。通過信息平臺而不是組織整合平臺，夥伴間形成了虛擬企業。這樣的虛擬企業既具有大企業的資源優勢，又具有小企業的靈活性，為合作的各方帶來極大的競爭優勢。未來中國企業百分之六十的網絡應用是用於內部業務和夥伴的業務溝通。
趨勢三：行業斷層、價值鏈重構和供應鏈管理
在信息技術的快速發展的沖擊之下，許多行業出現了大的斷層，產業的遊戲規則在變化、新的對手來自四面八方、新的供應商隨時產生。這種斷層既對行業中的現存者提出了挑戰，又為新生者提供了機會，各個行業都不同程度地存在行業重新洗牌的機會。
趨勢四：大規模量身定制成為可能
傳統經濟中，商品或服務的多樣性（richness）與到達的範圍(reach)是壹對矛盾。大眾化的商品總是千篇壹律，而量身定制的商品只有少數人能夠享用。
但數字技術的發展改變了這壹切。企業現在能夠以極低的成本收集、分析不同客戶的資料和需求，通過靈活、柔性的生產系統分別定制。國外汽車和服裝行業提供了許多成功的例子。大規模量身定制生產方式將給每個客戶帶來個性化的產品和服務，同時要求企業具備極高的敏捷反應能力。