株洲是中國傳統文化和中國革命的發源地之壹。紅色旅遊全國第八條精品線有重要景點，所轄茶陵、炎陵兩縣是井岡山革命根據地的重要組成部分。中華民族的始祖顏地神農氏定居炎陵縣鹿苑陂，顏地陵被世人譽為“中華第壹陵”。
株洲是中國南方重要的交通樞紐。京廣、浙贛、湘黔鐵路幹線在此交匯。株洲火車站是全國五大客貨運輸站之壹，株洲北站是江南最大的貨運編組站。從市區到黃驊國際機場的距離不到60公裏。國道106、320和京珠、上瑞等高速公路穿城而過。數百裏湘江繞北而過，千噸級船只可沿湘江到達洞庭進入長江，武漢進入上海。隨著衡陽高速公路和武廣客運專線的連接，株洲的聚集和輻射功能將大大提高，使其成為江南重要的物流、人流和信息流中心。
株洲是中國的老工業基地，也是壹座新興的工業城市。1949年，還是湘潭縣壹個不到7000人的小鎮。1951設立縣級市，1956晉升省轄市，1983實行市管縣體制。經過50多年的建設和發展，形成了以冶金、機械、化工、新材料、生物醫藥、綠色食品、陶瓷為支柱，以國有大中型企業為骨幹，以原材料生產和制造業為主體，高新技術產業加快發展的工業體系。有7家上市公司。中國第壹臺航空發動機、第壹枚空空導彈、第壹臺電力機車、第壹片硬質合金以及中國工業史上的50多個第壹，都在這裏相繼誕生。電力機車、硬質合金、鉛鋅、二氧化硫等10多種工業產品產量居全國首位。電鋅和鉛出口量居中國首位。該市擁有亞洲最大的有色金屬冶煉基地、硬質合金R&D及制造基地、中國最大的電力機車R&D及制造基地、江南地區最大的鐵路貨車、中小型航空發動機及汽車零部件R&D及生產基地。
株洲科技實力雄厚。以高新技術產業開發區為龍頭、科研院所為骨幹、大中型企業科技創新中心為主體的科研創新體系日趨完善。2005年，全市共有科研開發機構24個，從事研發活動的人員超過4萬人。博士後工作站6個。有5個國家工程研究中心和技術中心，8個省級工程研究中心和技術中心。有2名院士。連續五年被國家評為“科教興市先進市”。是國家制造業信息化工程試點城市、國家新材料成果轉化及產業化基地、國家火炬計劃傳感器技術產業化基地。
株洲投資環境好。近年來，先後被授予“全國綠化城市”、“國家衛生城市”、“全國雙擁模範城”、“全國城市環境綜合整治優秀城市”、“全國社會治安綜合整治先進城市”等榮譽稱號。西門子、雅馬哈、三菱、家樂福、普惠等世界知名跨國公司都來株洲落戶投資置業。