協會是由壹些商人和企業家組成的協會。他們定期舉行茶話會之類的活動，互相幫助，交流信息，或者互相認識，介紹朋友，共享資源，互相幫助，從而為自己的職業發展做出貢獻。
協會是市場經濟條件下實現資源優化配置不可或缺的環節，是實現政府與商人、商人與商人、商人與社會互聯互通的重要環節。社團壹般具有以下四個法律特征:公益性、民間性、自律性和法律人格。
二、協會如何發揮作用？
在市場經濟環境下，企業更需要協會組織。
中國入世後，經濟越來越融入世界經濟，國內市場越來越與國外市場接軌。企業要做大做強，必須面向國內外市場。在這個過程中，如何發揮行業協會的作用非常重要，因為作為單個企業，在市場經濟活動中會有很多幹擾，比如用戶和消費者，媒體，政府，同行業的各種競爭手段等等。對於這樣的現象，單個企業處理的力量有限。只有形成行業組織，通過群體的力量，才有條件和平臺在這些問題出現的時候進行處理，而協會就是要發揮這樣的作用。
同時，單個企業需要參與行業內壹些產業問題的討論和研究。只有這樣，企業才能克服困難，不斷發展。因此，在發展市場經濟的環境下，企業非常需要行業協會。同時，協會在中國幾十年和國外上百年的發展歷史充分說明了這壹點。
協會如何為企業服務
按照建立社會主義市場經濟的要求，必須加快政府職能轉變。關鍵是政企分開，變直接管理企業生產經營為間接管理，將綜合經濟部門改組為宏觀調控部門，調整精簡專業經濟部門，加強執法監督部門，培育和發展中介組織。
在市場經濟的運行體系中，政府應該是中心和軸心，在宏觀上規劃、調控和引導經濟發展的趨勢和走向。隨著我國社會主義市場經濟的逐步成熟，市場經濟體制的逐步完善，客觀上需要有壹個溝通宏觀和微觀的功能更強的中間協調層。
在政府和市場主體——企業之間，有壹個中間組織，這個中間組織就像壹個紐帶，連接著許多組件在軸心的力量下有規律地運轉；它也像潤滑劑壹樣，潤滑各部分與中心軸之間的摩擦。這個組織是壹個貿易協會。政府對協會進行領導、支持和規範，協會是政府的幫助者，是政府工作的支持者。它服務於政府和企業，在政府和企業之間起著不可替代的中介作用。
隨著市場經濟的產生和發展，協會是市場競爭的必然產物，是維護正當市場競爭和有序市場秩序的社會組織形式，是整個市場經濟運行體系中不可或缺的中間環節。它更貼近企業，尤其是中小企業，比政府更熟悉企業界的問題和困難，能夠在政府的利益和企業的要求之間取得平衡；它不是行政或執法機構，因此可以更靈活地作出決定，並向中小企業提供及時的幫助或援助。市場經濟越成熟發達，市場經濟體制越完善，越需要協會發揮中介作用。
協會組織主要表現在:
1.向政府反映會員和企業的意見和要求，與政府及相關部門和企業溝通，幫助政府實現對市場經濟的宏觀管理，協助政府制定行業發展的長遠規劃；
2.提供經濟、技術、法律、信息、管理等方面的咨詢，開展各種培訓，提高企業綜合素質；
3.拓展國際國內市場，組織商務考察，加強對外民間交流，提供商機；
4.組織展覽、展銷、招聘會、論壇、產品推介會、研討會等。為會員和企業提供各種服務，幫助企業做壹些產品推廣方面的工作；
5、承擔流通企業標準和商業市場資質的制定和修訂；
6.在我國經濟日益發展繁榮、新產業不斷形成的非壟斷經濟領域，各種經濟成分平等競爭，加強行業自律，杜絕惡性競爭；
7.開展行業檢查和行業評比活動；
8、負責收集、分析和發布企業統計數據和市場信息，組建行業信息網絡；
9.維護會員企業利益和行業利益。
在當前形勢下如何運作協會的工作
對從事協會工作的人的壹個根本要求是，首先要認識到協會組織不同於政府，沒有行業管理職能(政府委托的壹些項目除外)，不同於企業，是以營利為目的的經濟。協會是介於兩者之間的中介組織，溝通各方利益，確保行業利益。除了維持自己的生存，它不應該尋求任何利潤。
協會組織的工作人員(專職人員)首先必須是社會活動家，具備與各方溝通的能力，這壹點很重要。同時，從事協會工作的人員要有獻身事業的精神。在壹個協會工作妳不會變得富有。好企業工資高，協會沒有。政府有權利，社團沒有。但很重要的壹點是，協會擁有與企業建立關系的資源。
由於協會與眾多會員企業聯系密切，經常為會員企業做各種服務工作，而這些企業又是社會的經濟來源，各種經濟活動只有在它們的參與下才能完成，才能產生效益。所以協會持有進入這些企業的門票。因此，在當前形勢下，協會應努力更多地為會員企業服務，與企業保持密切關系，讓企業把協會當成企業的家。只有這樣，協會才能更好地開展工作。
當前社團運行過程中存在的問題
目前，我國的協會組織還處於發展初期，協會的作用還遠遠沒有發揮出來。有的還處於組建階段，有的已經成型但工作難以開展。
有這樣的情況。首先，協會沒有引起政府的重視，沒有得到企業的認可，沒有明確的權利義務，沒有為企業排憂解難的手段。企業需要解決的重要決策和問題仍然依賴於政府，企業將協會視為壹般的非政府組織，很少關註。
其次，由於協會的功能沒有落實到位，沒有得到社會的認可，協會很難發展會員單位，更談不上發揮作用。
三是協會自身建設相當薄弱，思路不清晰，工作力度不強，工作開展困難。
目前，中國社團的現狀與中國歷史上的社團和當今世界的社團相比，存在著巨大的反差。這種差距的加大必然影響中國經濟與國際社會的融合和發展的步伐。要盡快改變我國社團的現狀，迫切需要解決的主要問題是各級政府要提高認識，狠抓社團工作，賦予其必要的職能。
在當前政府機構改革中，有關部門不願意把分流的職能交給社會中介機構，仍然由政府有關部門接手，造成了管與不管並重、管與管不夠或管不好的局面，影響了協會組織工作的開展。隨著我國市場經濟體制的完善，協會作為社會主義市場經濟體制的重要組成部分，應該發揮其應有的作用。各級政府必須站在發展和完善社會主義市場經濟體制的高度，從世界經濟壹體化的角度來操縱協會的定位，賦予協會必要的職能並以法律法規的形式明確下來，把政府管不了但又管不好的職能分流到協會管理，加快與國際協會接軌的步伐。
在當前形勢下，提出了促進協會健康發展的幾點建議。
1.政府應加大對社團建設的支持力度。包括在政策方面，尤其是稅收方面，政府職能的轉移，壹些應該由行業協會做的事情應該由他們來做，如果協會為政府工作，政府也應該給予壹定的經濟補償；
2.建立規範的協會隊伍管理制度，特別是人事制度和社會保障制度。
3.加強對社會主義市場經濟條件下社團發展的研究，提出壹套適合中國國情的發展行業組織的措施；
4.加強協會人員的培訓教育，努力培養壹批從事協會工作的專業人才；
5、政府和協會共同努力，使企業重視協會的作用，積極參與協會的活動。只有這樣，協會才有生命力。
協會未來工作展望
在世界經濟壹體化的新形勢下，隨著中國加入世貿組織，中國的經濟管理模式被迫與國際接軌，遵循國際市場規則。協會的地位將非常重要，它將在國際商務交流中發揮更重要的作用。通過與外國協會的合作與交流，開發、引進和利用外國的知識、技術和資金，促進中國的經濟發展。
在國際貿易中，協會作為行業代言人，將在運用國際貿易規則實施反傾銷和反補貼措施，維護企業合法權益方面發揮積極作用。中國電子協會是世界電子商務協會的重要成員，加入這個組織會給我帶來很多好處。此外，加入世貿組織後，隨著市場競爭的加劇，失業人數將增加，社會矛盾將日益突出，社團將成為公益事業的重要力量。
為化解社會矛盾，建立政府、企業、公民之間的溝通對話機制，協會將在維護社會經濟正常運行秩序中發揮重要作用。
同時，在各級政府的持續重視和支持下，協會將會迅速發展，其功能將會日益發揮。協會將培育壹批大而強的龍頭企業，在同類產品市場上占有最大的市場份額，在價格調整、新產品引進、市場覆蓋和推廣密度等方面具有優勢，從而大大提高在國際市場上的競爭力和協會的凝聚力和權威性。
第三，協會能給老板帶來什麽好處？
我覺得這是行業協會最現實的問題。具體來說，就是用協會的行動來體現壹種新的得失觀，讓會員真正了解並樹立這種新的得失觀，從而造就更多的企業家。這可以說是協會的根本任務。
以五金機電行業為例。全國工商聯五金協會簡介顯示，很多會員借助協會廣交朋友、獲取信息、拓展渠道、播口碑、聚財源，生意越做越大？。這是妳成為五金協會會員後得到的。
事實確實如此。
在經濟社會中，交換是最基本的經濟活動之壹。從經濟活動的角度看，會員從協會獲得的收入與會費之間的關系只是會員與協會之間的壹種交換活動。從上面引用的例子中，我們不難發現，會員從協會獲得的收入遠遠大於會員繳納會費的價值。
從循環經濟和循環資源的角度來看，協會和會員都是資源，互為因果，互惠互利。如果會員從協會獲得供求信息、管理智慧、合作夥伴等資源，就會貢獻會員企業的力量，這本身也是協會資源的力量，這樣會員和協會都在發展壯大，會員和協會都得損失。循環資源也在詮釋著新的得失觀。
如果我們拓寬視野，也會看到會員企業的發展可以帶動和促進地區和行業的經濟發展。振興中華的偉大戰略目標是通過不斷發展的企業、地區和產業來實現的。壹個行業的興衰，關系到民族的興衰，關系到世界的興衰，也正是這個道理，每個男人都有責任。
改革開放以來，中國湧現了多少民營企業？20年來，經過商戰的風風雨雨，現在取得了多大的成功？不必壹壹考證，但有壹點是肯定的:適者生存，不適合者淘汰，上帝要選擇適應能力強的。
在經濟全球化的今天，商業的驚濤駭浪不是他出海時的獨行俠。妳能抵制的，需要壹個平臺的幫助。協會是市場化發展到壹定程度的必然產物，是單個民營企業(廣義上是所有企業)在商戰過程中唯壹可以依靠的平臺和力量。
在壹個完全市場經濟的國家，只有政府、企業和非政府組織三種組織形式，非政府行業的協會、學會、學會屬於非政府組織。全國工商聯副主席張龍之曾指出:在美國，至少70%的美國人至少加入了壹個協會，1/4的美國人加入了行業協會。
商海茫茫，難以獨擋風浪；而協會平臺，集合100家企業成航母X？，才能在商海中乘風破浪，引領會員走向遠方。這個道理也需要老板們發自內心的去理解。本質上，這是壹個老板？對創業者？發展過程，也就是對市場化的適應。
協會從市場化中誕生，協會出現後聚集會員推動市場化發展。企業之所以要成為協會會員，恰恰是為了提高對市場化的適應能力，然後才能談發展能力。這是壹個簡單的道理。但是，能不能認識到，能不能做到，不是壹個簡單的問題。
市場經濟的每個企業都在經歷適應性？考驗，然後從適應性？提高控制能力？。關聯為企業適應市場進而控制市場提供了捷徑。從老板到創業者，當然希望能通過考驗的公司越多越好。