新疆迎來了壹年壹度的采棉季節，又有不少人坐上了進疆的列車，成為了采棉大軍的壹員，各種采棉機械，也火熱了起來。但就在40年前，新疆的棉產業還沒有今日這般紅火，全區棉產地只占全國產地的3%。是什麽，讓這個本與棉花無緣的地區，變成了中國的“棉都”呢？
新疆種棉花的獨特優勢
和水果壹樣，壹朵好棉花也喜歡日照時間長、晝夜溫差大、幹旱少雨的環境。在這種條件下生長的棉花，棉鈴大、纖維長、顏色白，單體價值就勝於其他的農業產區。而在新疆少雨的環境中，棉花的蕾鈴脫落和爛桃比例也很低，這意味著更低的次品率，可以有效降低管理成本。
另外，廣袤的新疆地廣人稀，平坦的土地則為未來的機械化生產提供了基礎條件，這能進壹步降低棉花的生產成本。在防蟲害上，新疆封閉的地理條件和極端的氣候，能阻礙病蟲害跟隨進入產區。
唯壹的問題是水。但這也並不是完全無法解決的問題。新疆建設兵團在進入新疆之後，經過數十年的耕耘，已經為新疆農業建造了壹批人造的供水設施。再加上此後其他建設者的努力，到了1990年，新疆已有水庫466座，總庫容59億立方米，可以灌溉5300萬畝的土地。
（綠洲棉田）
這些灌溉設施的***同點是利用了新疆豐富的高山積雪資源。這是新疆這樣的高海拔幹旱地區最重要的水源，本就為新疆創造了數量眾多的內流河，是沿線居民生存的保障。和季風帶極不穩定的雨水相比，高山融雪具有輸水穩定的特點，很適應棉花生長的需求。
經過幾十年的發展，現在新疆的棉產區已經形成了南、北、東三大主力片區。其中，南疆產區是其中最大的壹個，主要分布在天山南麓、天山南脈直到昆侖北麓的漫長C型區域內。它也是新疆棉花業當之無愧的C位，棉花年產量根據統計口徑不同，占到了全疆的50~65%。新疆最大的單體棉產基地阿克蘇產區，就位於這裏。由於緯度較低，且光照條件好，天山和昆侖融雪帶來的水分也足夠充足，南疆的棉花總是第壹個進入收獲期的，9月底就開始陸續有采棉工進入這壹地區。北疆的棉花特產，是質地細膩的超級陸地棉（細絨棉）和獨具新疆特色的長絨棉。
新疆棉花是如何走上C位的？
其實壹直到了民國時期，新疆的棉花田面積也不過數萬公頃，和後來上千萬公頃的規模相比不值壹提。那時候中國棉花種植和紡織的真正主力，是長江黃河兩條大河沿岸的產區。
尤其是長江流域的產棉區，光照條件好，灌溉方便，人口稠密，很適合小農經濟下的棉花種植業。但長江流域也有自己致命的缺陷——洪澇災害。比如在棉花曾經的重要產區湖北漢江流域，季節間降水量差距很大，7~8月的雨季降水很多，但到了秋季卻沒有降水。棉花對水分的敏感度比糧食高，在土壤水分過多時會出現爛花等現象，嚴重影響最後的收成，遠沒有生產糧食來得安全。另外，由於長江流域人口稠密，糧食壓力很大，糧食的實際價格壹直維持在高位，到了80年代，棉花這種經濟作物的經濟效益甚至還不如糧食。
黃淮河流域平原也曾是棉花的主產區，尤其是河北南部、魯西北壹直到蘇北平原的沿海地帶。這些地區的***同點是鹽堿化水平高，對糧食作物不友好，而棉花卻偏偏可以耐鹽堿，所以當地農民都傾向於種植棉花。
但北方平原的壹大缺點是日照時間不足，而日照對於棉花纖維的成長是至關重要的要素。旱災和病蟲害也經常困擾這壹地區，讓棉花種植的安全性很低。隨著華北治理鹽堿化工作的不斷展開，沿海地區鹽堿地的比例越來越低，甚至有很多最終轉化成了高產的糧田。
在80年代實行糧食雙軌制（糧價嚴重下跌時國家高價收購）、棉花單軌制（始終單壹定價）的情況下，農民們也就更願意種植糧食，棉花種植也就收縮了。
於是從80年代國家力量退出經濟生產序列之後，遠在祖國西部邊陲的新疆，在市場之手的調配下，肩負起了棉花生產的重任。
遙感技術為新疆種棉保駕護航
不僅僅是市場之手，遙感技術的應用也在切實維護新疆棉花企業、棉農的種植積極性。
在新疆，珈和科技與農業保險機構壹道，將遙感監測技術應用到農業保險中，面向用戶提供服務於農業保險評估、承保、定損、理賠等各個環節的精準數據。平臺基於衛星遙感技術的數據尺度和識別能力，結合業務數據與歷史數據，實現承保品種監測、災害評估、勘察定損、理賠信息等方面的數據可視化；提升農田承保覆蓋面，降低農險承保風險；綜合承保地塊作物數據，優化理賠風險預警機制，助力保險機構合理配給理賠資金，有效解決農業保險領域信息不對稱、道德風險、效率低下等問題。
2018年5月，巴州地區發生風災，珈和科技對巴州尉犁縣興平鄉的棉花地膜破損情況進行遙感監測定損。采用多傳感器、多時相、多分辨率遙感數據和實地調查數據相結合技術，快速、精準提取未受損地膜和受損地膜。
2018年6月，新疆阿克蘇地區的阿瓦提縣、沙雅縣發生雹災。珈和科技受托監測5100畝棉田，並在7天內確定受災面積，快速提供災害數據。
遙感技術在新疆棉田承保中，即幫助保險機構提高農業承保和理賠精度與效率，也為農民盡快獲得保險定損賠償提供幫助，為快速恢復棉花種植生產提供有利條件，也切實降低新疆棉花種植的風險、提高了棉花種植的積極性。
總的來說，新疆之所以能成為中國最優棉花出產地，是與其獨特的歷史、經濟、地理等因素有關；同時也離不開種植技術、遙感技術的發展；當然更離不開政府政策的引導和鼓勵、離不開新疆建設兵團和各族人民群眾的辛勤勞動。