2.2.1 信息管理的定義
隨著人類進入信息社會，社會信息現象廣泛而普遍地存在著。為了與這種信息化現象相適應，人類對信息管理也日益重視，信息管理不僅是壹種經濟管理方式，人類社會的信息化還使信息管理向社會延伸，信息管理也是社會管理的壹部分。信息管理不僅是信息工作的壹部分，而且也被認為是現代管理的重要組成部分。
信息管理的概念源於西方發達國家。20世紀60年代以後，隨著世界信息技術的迅猛發展和信息量迅速增長，信息管理開始出現。由於信息管理是壹門全新的學科。因此，人們對信息管理的理解和定義遠未統壹。目前被理論界普遍認可的觀點有以下幾種：
英國的馬丁（W.J.Marin）將信息管理定義為壹種特殊形式的管理活動，其範圍涉及數據處理、文字處理、電子通信、記錄管理、圖書館和情報中心、自動化辦公系統、外向型信息服務、所有與信息有關的指揮控制活動等領域。其構成要素包括技術、專家、可利用的資源和系統等。他認為，信息管理與信息資源管理從根本上而言幾乎沒有區別。
美國的馬歇爾（D.A.Marechand）和克雷斯萊因（J.C.Kresslein）認為，信息資源管理是壹種對改進機構的生產率和效率有獨特認識的管理科學。德國學者施勒特曼等人從信息服務的組織與信息經濟普通角度出發，研究了信息管理的組織機制，將信息管理歸納為對信息資源的相關信息過程進行的規劃、組織和控制，不僅系統地歸納了信息管理的內容，而且從理論與實踐的結合上確立了信息管理的體系。
綜合國內外各種觀點認為，信息管理是信息人員圍繞信息資源的形成與開發利用，借助信息技術進行的各種信息活動的總稱。
2.2.2 信息管理的特點
信息管理有自己的領域，有自己獨特的研究對象和內容，有自己研究的目的。因此，信息管理與傳統管理有很多不同的地方，其特點表現在以下幾個方面：
2.2.2.1 信息管理的對象迅速增加
隨著信息技術的不斷改進和經濟全球化的發展，信息管理的對象迅速增加，這種增加突出表現在3個方面。
（1）信息量呈指數級增長。有人估計，壹名技術人員即使不停地閱讀技術文獻，也只能閱讀本領域中技術資料的大約1/10，而且由於每年新增加的技術信息呈指數級增長，隨著時間的推移，他們所能閱讀的資料占本領域中的技術資料的比重將會呈下降趨勢。
（2）信息管理對象迅速增加。在傳統經濟活動中，企業只需面對本地區的市場。而經濟全球化使企業必須面向世界市場，世界任何地區的動蕩與變革，都可能直接影響企業的生產和經營。企業家需要掌握比傳統經濟中多幾倍、十幾倍，甚至幾十倍的信息。信息管理對象的增加要求企業必須改變信息管理的手段。
（3）信息管理所涉及的知識與技術領域不斷擴大。從所需要的知識領域來看，現代信息管理工作不僅需要經濟理論、管理科學、社會科學和心理科學，而且還需要計算機技術、通信技術、網絡技術和多媒體處理技術等信息管理與信息開發技術。
2.2.2.2 信息管理的技術不斷進步
在信息管理對象不斷增加的同時，信息技術也在不斷進步，為管理海量信息提供了條件。信息技術進步突出表現在計算機技術的快速發展上。例如，互聯網以及搜索引擎的出現，使得原來需要人們壹頁頁查找的資料，在互聯網上瞬間就能完成。同時，各種管理軟件（如電子商務、電子政務、ERP等）的出現為信息管理水平的提高提供了新的手段，這壹切又反過來加快了信息管理技術水平的提高，促進信息管理技術不斷進步。
2.2.2.3 信息開發運用的方法更加科學
在信息化時代，各種數學方法大量運用於信息化管理。人們根據以往的市場供求信息，利用回歸方法預測產品的市場需求；利用存儲論建立商品最優訂貨量模型，實現有效的庫存管理和控制；利用圖論的方法計算最短運輸路線；利用會計信息判斷企業的經營狀況等等。所有這些科學方法的運用都離不開計算機技術的發展。尤其是電子商務、電子政務、現代物流的發展，為信息開發、運用提供了更科學、更合理的平臺。