黃河，中國北方的壹條大河，中國第二長河，中華文明和中華民族的母親河。全長約5464公裏，流域面積約752443平方公裏。
黃河源
黃河北源發源於的支脈查哈西拉山南麓的，南源發源於支脈各姿各雅山北麓的，西源發源於西的。呈"幾"字形，自西向東分別流經青海、四川、甘肅、寧夏、內蒙古、陜西、山西、河南及山東9個（自治區），最後流入渤海。
黃河流域圖1
黃河流域圖2
黃河流域上中下遊的劃分
黃河可分上、中、下三個河段。從發源地至內蒙古的河口鎮為黃河上遊，從河口鎮至河南省桃花峪為黃河中遊，從桃花峪到黃河口為黃河下遊。黃河中上遊以山地為主，中下遊以平原、丘陵為主，流經黃土高原地區，因此夾帶了大量的泥沙，所以它也被稱為世界上含沙量最多的河流。黃河每年都會生產十六億噸泥沙，其中有十二億噸流入大海，剩下四億噸長年留在黃河下遊，形成，有利於。但與此同時，由於大量黃沙沈淤，河道逐年擡高，河床高出背河地面3～5米，部分河段如河南封丘曹崗附近高出10米，絕大部分河段靠堤防約束，致使黃河下遊河道頻繁決口與改道，成為世界上著名的"地上懸河"，是高懸於冀、魯、豫、皖、蘇中原五省上空的壹柄長劍，也給中華文明帶來了巨大的影響。
從歷史上看，黃河下遊河道變遷的範圍，大致北到海河，南達江淮。據歷史文獻記載，黃河下遊決口泛濫1500余次，較大的改道有20多次，平均每三年必決堤壹次縱橫25萬平方公裏，對中國華北平原的地理環境影響巨大。
黃河每壹次沒有及時封堵的大規模潰決，都會使黃河改行新道，而每壹次改道都會在很長時間內帶來滔天的洪水，緊隨其後的就是瘟疫、蝗災，饑餓、貧寒，加之封建朝廷救援不力，就會沖刷出壹撥又壹撥生活無以為繼的災民，進而災民變流民、流民變饑民、饑民變暴民，匪患、起義、混亂相互交織，激發封建統治的矛盾，吹響揭竿而起的號角，成為改變中華歷史的大事件、大推手。。。。。。
歷史上黃河幾次重大決口改道都對歷史產生了深遠影響。這裏列舉幾次對歷史產生重大影響的決口改道。
1、西漢末年黃河決口。
公元11年，也就是漢代的王莽時期，黃河在今天的河北臨漳縣西決口，向東南沖進了漯川故道，經由今天的河南，山東，陽谷和聊城地區，又通過山東的東臨、惠民等地，至今天的利津壹代匯入到海洋。河淮之間水災延續了60年之久。
當是時，西漢末年，政治腐敗，社會矛盾重重，朝廷奢華無度，地方搜刮盤剝，再加上豪強地主大量兼並土地，使得百姓流離失所，生活困苦，經濟雕敝，所以人心浮動，政治危機愈演愈烈。加之黃河決口改道，點燃了農民起義之火，綠林、赤眉起義席卷天下，後來與劉演起義軍會合，成為東安建立的源頭。
綠林、赤眉起義直接推翻了王莽新朝，沈重地打擊了豪強地主的腐朽勢力，使大批奴隸、農民得到，緩和了土地高度集中和大批農民淪為奴隸的社會矛盾，為東安光武中興打下了基礎，但也與此同時打開了門閥豪強統治的大門。
2、隋朝末年黃河決口。
盛極而亡的大壹統王朝隋王朝，亡於瓦崗農民起義掀起的歷史大潮。而瓦崗寨起義之所以產生，也是天災人禍的***同作用，其中黃河水災是其中重要因素之壹。公元，山東、河南等地發生大水災，淹沒四十余郡；次年，山東又發大旱。此後，又發生瘟疫和大旱。百姓廢業，無以自給，生活於水深火熱之中。而卻對官倉控制嚴格，致使百姓只能以樹皮或泥土為食。百姓無以為生，只能揭竿而起。