從技術發展來看，智慧城市建設需要通過以移動技術為代表的物聯網、雲計算等新壹代信息技術應用，實現全面感知、泛在互聯、普適計算和融合應用。從社會發展的角度來看，智慧城市還要求應用wiki、社交網絡、FabLab、LivingLab等工具和方法以及綜合集成方法，在以用戶創新、開放式創新、大眾創新、協同創新為特征的知識社會環境中實現可持續創新，強調通過價值創造和以人為本實現經濟、社會和環境的全面可持續發展。2010年，IBM正式提出“智慧城市”願景，希望為世界和中國的城市發展做出貢獻。通過研究，IBM認為壹個城市由六個核心系統組成，這六個系統與城市的主要功能相關:組織(人)、商業/政務、交通、通信、水和能源。這些系統不是分散的，而是以合作的方式相互連接。城市本身就是由這些系統組成的宏觀系統。