因為當時為了鼓勵競爭，把兵器制造企業分為了兵器裝備和兵器工業兩大集團，後來兵器工業集團在99年改名稱為北方工業集團，兵器裝備集團改稱為南方工業集團。類似分拆還有很多，像鐵道部
把下面8個機車廠分為南北兩大集團，以大連為中心，組成北車集團；以株洲為中心，組成南車集團。
基本簡介
中國北方工業公司（簡稱：北方工業；英文：Norinco）是起源於中國東北的壹家工業產品制造商，中國兵器工業部所屬公司。其營業項目有汽車、卡車、摩托車、工業機器、光電設備、油田器材、輕工業產品、炸藥、彈藥、槍支、武器等等。
產品服務
北方工業面向市場，不斷開發高新技術防務產品，在精確打擊、兩棲突擊、遠程壓制、防空反導、信息夜視、高效毀傷、反恐防暴、輕武器等方面，顯示了中國國防科技工業的雄厚實力，並以壹流的產品和服務贏得各國用戶的信賴。
北方工業以***同發展為宗旨，與國內外壹流石油、礦產企業合作，開展石油及礦產資源的勘探、開發、生產、貿易業務，大力推動石油、礦產資源的產業化發展。
北方工業的國際工程承包、車輛、物流等業務創立了自身品牌，化工、光電、運動器材等業務在技工貿結合基礎上形成了較強競爭力。北方工業連續多年進入全球225家最大國際承包商前列，多家控股子公司連續多年獲得國家質量效益型先進企業稱號。