中國烹飪協會給湛江市政府發來傳真，通知命名我市為“中國海鮮美食之都”。湛江成為全國首個獲得這壹殊榮的城市。這不僅為湛江增添了壹張亮麗的城市名片，進壹步提升城市品位，確立作為粵西城鎮群中心城市的地位，而且對於繁榮我市餐飲經濟，帶動第三產業發展，為湛江爭當粵西地區振興發展龍頭都具有重要的現實意義。
湛江擁有全國最大的紅樹林保護區和淺海珊瑚保護區，良好的生態環境使湛江盛產天然優質的海鮮食材，被譽為“南海魚倉”。湛江海鮮美食在全國久負盛名，素有“吃海鮮，到湛江”。
湛江市在實施“工業立市、港口興市、生態建市”發展戰略過程中，決心發揮自然資源優勢，做大做強第三產業。2009年初，湛江市做出申報“中國海鮮美食之都”的決策。壹年來，在市委、市政府的領導下，在市經貿部門和有關行業協會的***同努力下，積極挖掘傳統海鮮美食文化，廣大餐飲企業在傳承傳統海鮮烹制技法的基礎上，兼容並蓄，博采眾長，形成了獨具湛江特色的海鮮美食文化。目前，湛江已擁有壹批“中華餐飲名店”、“中國名菜”、“中國名點”、“中國烹飪大師”和“中國烹飪名師”。經過中烹協專家組多次到湛江進行實地考核，認為我市已經符合了申報“中國海鮮美食之都”的基本條件。市政府於去年11月正式向中烹協提出授予“中國海鮮美食之都”的申請。今年1月11-13日，中烹協專家組到湛江進行全面的實地考察認定。通過對湛江農海產品資源產地、加工企業、餐飲企業及美食街區的考察，並認真聽取了湛江市政府的專題申報匯報後，專家組對湛江的海鮮美食文化給予了充分肯定，並原則同意命名湛江為“中國海鮮美食之都”。中國烹飪協會於1月15日進行網上公示（15天），公示期滿後，經中烹協會長會議通過，湛江正式被授予全國首個“中國海鮮美食之都”。
市經貿部門領導表示，要充分利用“中國海鮮美食之都”的品牌，堅持不懈實施品牌戰略，進壹步弘揚湛江海鮮餐飲文化，加快推動第三產業發展，把湛江建設為國家級濱海旅遊休閑目的地。
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湛江是廣東省省轄市，中國首批對外開放的沿海港口城市之壹。國家壹類大市，全國綜合實力50強城市。廣東省西部和北部灣地區的交通中心，粵西和北部灣經濟圈的經濟中心，大西南出海通道的物流中心。