信息不對稱理論是指在市場經濟活動中，各類人對相關信息的理解不同，信息充分的人往往處於更有利的地位，而信息缺乏的人則處於更不利的地位。
該理論認為：市場中的賣方比買方更了解貨物的各種信息；信息量大的壹方可以通過向信息量小的壹方傳遞可靠的信息而從市場中獲益；買賣雙方信息較少的壹方會試圖從另壹方獲取信息，市場信號的顯示可以在壹定程度上彌補信息不對稱的問題。
這壹理論揭示了市場體系的缺陷，指出完全的市場經濟是不自然、不合理的，完全依賴自由市場機制不壹定會給市場經濟帶來最好的效果，特別是在投資、就業、環保、社會福利等方面。
這壹理論強調了政府在經濟運行中的重要性，呼籲政府加強對經濟運行的監督，使信息盡可能對稱，從而糾正市場機制帶來的壹些不利影響。
信息不對稱理論促進了博弈論的發展。
信息不對稱問題是人們心理活動的“屏蔽”造成的。因此，交易雙方實際上都在進行心理博弈，以爭奪自身的經濟利益，而這種競爭本身是以信息不對稱為前提的。因此，對信息不對稱的研究在壹定程度上對促進博弈論的發展具有重要作用。