什麽是義烏精神？
記者：義烏商人已經成為全國人數眾多、比例高、分布廣的經營者群體。義商的崛起，主要不在於有叱咤風雲的大企業，而是有深厚的民間基礎和龐大的群體力量。大多數義烏商人都是貧寒出身、白手起家，從“草根”長成“大樹”的，妳的創業歷程也不例外。那麽，是什麽在推動、支撐著妳們？
周曉光：除了改革開放的時代背景，好的政府引導和市場機遇，主要就是義烏這個地方的人文傳統和千百年來附著在義烏人身上的壹種精神。我不是專家學者，不能用精煉的幾個字來概括它，我只能用自己的理解、自己的話來闡述。
記者：人們希望看到的就是最樸素、最接近本質的東西。
周曉光：從發展經濟的角度看，可以說義烏沒有壹點優勢。地處浙中盆地，壹不靠海，二不沿邊，環境閉塞，土地少而貧瘠，出產也不豐富。我出生的地方是義烏的鄰縣，情況也差不多。
為了謀生存，我們的祖先只好走出家門，於是就有了肩挑貨郎擔、手搖撥浪鼓，以“雞毛換糖”換取微薄利潤的商業傳統。這樣的生存環境和謀生方式，造就了義烏人能吃苦、不怕困難、善於適應各種環境的堅韌性格，以及不以物不而不為，不以利小而不幹的獨特商業理念。義烏今天的成功，也就在於選擇了誰也看不上可誰也離不開的小商品行業。
記者：當年妳開始創業時，壹定也有很多艱辛。
周曉光：是的。我出生在諸暨市壹個偏僻的山村，出入全靠步行。那時候家裏生活非常艱難，因為高中畢業沒有考上大學，家中也沒有能力再供我讀書，所以才17歲的我就進出家門，到外面的世界找活幹了。我母親是廿三裏鎮人，從小就經常給我講雞毛換糖的故事，這些故事在以後的創業歷程中給了我很多的勇氣和力量。靠著借來的幾十元本錢和壹本中國地圖，7年多時間我跑遍了大半個中國，北到冰天雪地的大興安嶺，南到雲南的少數民族村寨，都留下了我的腳印。白天擺地攤賣繡花樣，晚上趕夜路睡車站，靠著壹分壹角的積攢，攢起了2萬元錢，算是完成了最初的原始積累。
記者：或許沒有那壹段生活，也就沒有今天的周曉光了。
周曉光：當然。艱苦的生活不但能夠磨練人的意誌，培養生存和適應環境的能力，也能從中學習，積累很多書本上學不到的東西。比如我擺攤賣繡花樣、繡花針的時候，不少女孩子對繡花感興趣，我就手把手教她們繡，她們學會了要自己回去繡，我的生意也就做成了，這讓我明白什麽叫服務意識。又比如有幾天生意不好，可回去的路費沒法省，時間也賠了進去，所以後面幾天就必須多賣幾件，不然就要虧本，這讓我腦子萌生了最原始的成本核算理念。
不光是我，大多數義烏企業家都有這樣的艱苦經歷。這些經歷也造就了現代義烏商人的很多特征：比如敢闖，哪裏有市場、有商機、哪裏就有義烏人，而且不管在哪裏都能紮下根來；勤儉節約，前些年小商品市場裏踩著三輪車送貨的，很多都是身家幾十萬上百萬元的老板，舍不得雇人就為了節約壹點運輸成本，直到今天也還有不少經營戶自己搬貨運貨，還有善於學習，觀念更新快，行動快於理念，註重實效等等。