鐵通成立於5438年6月+2000年2月。原來是鐵道部用來經營鐵路通信線路的公司。2004年，出於打破固定電話和電信壟斷的目的，它被移交給國有資產監督管理委員會(SASAC)。
2001年底，由於鐵通實力較弱，固網無法與中國電信抗衡。中國電信從北方分離出來，南方21省成立中國電信，北方10省原電信與網通、吉通等小型通信公司合並，掛牌中國網通。同時，網通進入南方省21，電信進入北方省10。
由於固網的區域性自然壟斷，無論是鐵通的成立，還是中國電信的拆分，都沒有實質性地中斷固網壟斷。
2008年，因為3G牌照在國際上發放，中國移動和中國聯通拿到3G牌照不成問題。然而，中國電信、中國網通和中國鐵通都希望經營3G，因此如何發放3G牌照成為壹個大問題。壹般認為三張3G牌照比較合適，因為壹張3G網絡初期需要6543.8+0500億元，牌照太多，重復投資重。因為中國聯通擁有GSM和CDMA兩個移動網絡的運營權，所以把聯通拆分成“比較”是順理成章的，所以聯通以11000億把CDMA網絡和用戶賣給了中國電信，而聯通保留GSM合並網通，中國移動合並鐵通，衛星通信公司合並中國電信。
從現在開始，中國將只有三家電信運營商，分別是中國移動、中國聯通和中國電信，而且這三家都是全業務運營商，分別是固話、手機、互聯網等全業務電信運營商。
從上面可以看出，最早剝離出來的中國郵政，因為轉制為事業單位，基本退出了電信舞臺。
中國移動在2G時代發展很快，因為沒有人員負擔，輕裝上陣。
中國聯通由於起步較晚，壹直扮演著移動跟隨者的角色，但實際上極大地推動了中國的信息化建設進程。
中國電信和中國網通當年遭遇拆分，人員負擔沈重。此外，中國移動和中國聯通不斷降低手機資費，企業效益大幅下滑。
鐵通壹直不成氣候。隨著並入中國移動這樣的高效率企業，員工期望待遇好(可能是失算，鐵通可能相當壹段時間都是中國移動的獨立核算子公司)。
重組後，新移動、新聯通、新電信各有各的機會。根據國內3G發展情況，中國移動采用TD-SCDMA，中國聯通采用歐洲WCDMA，電信采用美國CDMA2000。
三種制度各有利弊。就普及而言，聯通的WCDMA更容易，因為手機終端種類多，價格低(比如常見的諾基亞手機如N72、N73其實都是WCDMA制式，只是國產時由於國情減少了3G模塊，直接用香港和水貨就可以了，還有GSM)；向後兼容)；由於公司的超級盈利，大規模的手機補貼和手機送機也能挖掘用戶；電信的CDMA2000並不樂觀。2G時代的發展已經受限於手機終端，3G也不會有太大改善。
因此，中國聯通在3G時代的發展潛力最大。目前，中國聯通今年已在GSM網絡上投資500億元。這樣的投資規模前所未有。據說明年6月5438+10月，中國聯通的GSM網絡將與中國移動不相上下，甚至在某些地區覆蓋範圍將超過中國移動。中國移動也受TD影響，效益可能下降。