調查人員到現場對調查對象進行觀察、 計量和登記以取得資料的方法。調查人員對所觀察的事件或行為不加以控制或幹涉，能夠在被調查者不察覺的情況下獲得資料。
2、采訪法
壹次只有壹名受訪者參加、針對特殊問題的調查。 適合於較隱秘的問題，如個人隱私問題；或較敏感的問題。 面試式 面訪式：座談會 也稱集體訪談，將壹組被調查者集中在調查現場， 讓他們對調查的主題發表意見以獲得資料。 參加座談會的人數不宜過多，壹般為6～10人。 電話式 調查人員根據調查提綱（調查表），通過電話問答的形式來獲取信息。 時效快、成本低、覆蓋面廣；但每次調查時間不能過長、拒訪率高。 自填式 調查人員把調查表或問卷當面交給被調查者， 填完後當面交回的壹種數據收集方法。 回收率高、但耗時費力。
3、通訊法
由調查組織者（例如政府統計部門）把調查表或問卷郵寄或電子傳送給被調查者，填寫後返回，也稱郵寄問卷調查。 調查對象不受空間區域限制、調查成本低；但速度較慢、 回收率較低。
4、網絡調查法
通過互聯網、計算機通信和數字交互式媒體，了解和掌握信息的方式。 具有自願性、定向性、及時性、互動性、經濟性與匿名性。 常用方法：網上問卷調查法、在線交流調查法、網絡觀察法、網絡實驗法等。