桂花明第三方物流(TPL)企業是指通過合同為客戶提供物流活動管理、控制和運作的服務提供商，業務涵蓋倉儲、運輸、庫存管理、信息服務、供應鏈設計等增值服務。隨著企業對供應鏈管理的重視，第三方物流企業與客戶的關系也從壹般的合同關系發展到了互利互惠的長期合作夥伴關系。
在發達國家，第三方物流產業發展經歷了三次浪潮。第壹次是在20世紀80年代，壹些傳統運輸公司發展成為第三方物流公司。第二次是90年代初，TNT、DHL、FedEx等公司開始進入第三方物流服務領域。目前已經是第三次咨詢、金融、IT管理公司，如AndersonConsulting、GEcapITal、Manufactures等開始加入這個行業。
作者通過國外幾個有代表性的例子，說明了客戶企業和客戶的客戶如何影響第三方物流企業的發展，這些企業如何平衡其壹般能力和適應性，以及它們的發展戰略如何隨著時間的推移而調整。
ASG
ASG是壹家從事國內和國際運輸的瑞典公司。它利用鐵路、公路、海運和空運在瑞典經營貨運代理業務。該公司與北歐的工業企業有著廣泛的業務關系。
在20世紀70年代初，許多客戶希望將其倉儲活動外包給運輸公司，因此ASG專註於倉儲行業，甚至為特定客戶設立專門的倉庫，以便產品可以直接進入分銷渠道，並獲得與其他公司產品相同的分銷規模效益。隨著客戶數量的增加，ASG提供的第三方物流服務的種類也相應增加。然而，由於ASG現有的運輸系統，其第三方物流企業無法自由、公平地選擇運輸夥伴。幾年後，TPL業務成為ASG的壹個獨立的業務部門，然後它成為壹個獨立的公司。現在，盡管其第三方物流可以自由選擇承運人，但ASG現有的運輸系統仍是其第三方物流業務的主要運輸夥伴。
隨著第三方物流業務的進壹步發展，ASG已進入酒類、雜貨、藥品、汽車零部件等領域。雖然不同領域的物流作業專業性很強，但在倉儲方面仍然存在協調不同客戶活動的可能性。為了接管壹家汽車公司在北歐市場的備件物流，ASG為其設立了壹個大型的專用倉庫。
為了提高公司的服務技能，ASG還專門招聘了技術人才，在曼谷為其第壹個提供汽車零配件物流服務的客戶建了壹個倉庫，與其他客戶壹起使用。與客戶的戰略聯盟使ASG能夠協調多個客戶的物流活動。
在某種程度上，ASG的第三方物流業務主要集中在北歐國家。然而，由於合並了全球覆蓋能力更強的Danzas，ASG第三方物流業務的國際化進程大幅加快。另壹方面，丹薩斯采用了ASG的按領域細分第三方物流的戰略。
過境運輸
Transfargo是壹家中型倉儲運輸公司，主要從其他公司購買運輸服務。
Transfargo最初發展了壹些電腦公司作為客戶，使他們獲得了電腦物流運作的專業知識，從而吸引了許多新客戶。其中，電腦零配件和外設是公司的主要業務領域。由於Transfargo在該領域的知識和經驗，惠普還將其在北歐市場的備件物流外包給了Transfargo。Transfargo與惠普簽署合作協議後，在北歐建立了新的辦事處和部分服務站，並通過合作夥伴完善了整個北歐的物流服務網絡。此外，傳化還通過引進專業技術人員，將業務拓展到客戶企業。
後來，Transfargo與小型IT公司建立了業務關系，這些公司不僅需要倉儲和運輸服務，還需要PC組裝服務，而這些活動都外包給了Transfargo。
敦豪速遞公司(Dalsey?Hillblom and Lynn是壹家國際快遞公司)
DHL最早的業務是快遞。作為全球快遞行業的領軍企業，其承諾客戶托運的貨物可在48小時內送達全球主要地區。其全球網絡主要基於自身的航空運輸系統，運輸安全性高，速度快。但其運費也高於其他傳統運輸公司，公司運營的重點是如何充分利用其運輸能力。
客戶委托給DHL的主要是壹些高價值或急需的物品，如備件、維修產品和市場上的新產品。從全球服務來看，DHL在端點、運輸工具、貨物處理設備等方面擁有豐富的資源和完整的體系，其全球網絡主要由合作夥伴和子公司組成。客戶對DHL先進的全球運輸系統感興趣。但是，為了減少運費，很多客戶使用其他運輸公司來補充DHL。當DHL拓展第三方物流業務時，障礙和機遇都與其領先和優秀的運輸系統有關。其第三方物流業務的客戶幾乎全部來自其原有運輸系統的客戶。
由於DHL各子公司情況不同，拓寬專業知識，開拓不同細分市場的難度很大。但DHL成立了專門的物流中心，圍繞客戶需求開展第三方物流業務。DHL的第三方物流業務與其遍布全球的八大快遞物流中心有關，主要開展配送業務。
此外，DHL還在壹些支持中心從事電腦組裝和升級工作。由於客戶眾多，DHL很難與客戶協調。為了改變這種情況，DHL準備將第三方物流業務按照不同領域進行細分，分別管理。
DHL運輸系統的客戶適應性較差，但客戶適應性是第三方物流業務所必需的。DHL的優勢在於其全球運輸網絡，而不是各自為政。目前，DHL已被德國郵政部分收購。
卡特彼勒物流
卡特物流成立於1987，是大型跨國公司卡特彼勒的備件服務公司，並在此基礎上成為獨立的物流公司。CatLogistics主要為客戶提供物流解決方案和倉儲服務。它既不擁有也不管理運輸系統，但與許多運輸公司關系密切。CatLogistics專註於全球壹體化解決方案，其客戶主要是耐用品制造商。目前，卡特彼勒物流公司擁有全球網絡，並在幾個歐洲國家設有倉庫。
卡特彼勒物流在歐洲的根基主要是卡特彼勒的備件系統、子倉庫和中心倉庫。許多大型瑞典跨國公司在歐洲設立了中心倉庫，並使用CatLogistics為其在歐洲和世界其他地區的業務提供物流服務。現在，CatLogistics主要從事與汽車、電子、工業產品相關的物流服務。壹般來說，CatLogistics會接管客戶的整個倉庫系統，或者讓客戶使用CatLogistics的倉庫，然後重新規劃客戶的倉庫和庫存系統。
CatLogistics經常為客戶提供特定範圍內的所有物流服務。通過經驗的積累，它獲得了重新設計和改進客戶供應鏈的知識和技能。在CatLogistics的倉庫裏，壹般的行政人員數量很少，大部分是庫存、倉儲、運營、IT系統管理人員。
CatLogistics的行業背景、對終端客戶服務需求的了解、對運輸公司的中立態度以及良好的信譽為其贏得了為壹家大型電子公司提供物流服務的機會。
CatLogistics本身不負責運輸，但與運輸公司簽訂了特別協議。作為物流服務商，卡特物流可以很容易地將其他運輸公司整合到自己的服務體系中。
由上可知，不同類型的第三方物流企業對物流企業發展成為第三方物流企業以及企業在現有客戶、客戶和合作夥伴中的可持續發展有著重要的影響。例如，現有的運輸系統和客戶資源給ASG和DHL更多的機會發展成為第三方物流公司。但Transfargo和CatLogistics最大的優勢是不是運輸公司，對拓展TPL業務更有利。
強大的運輸系統使得ASG和DHL很難發展他們的第三方物流業務。雖然運輸系統的現有客戶是他們拓展第三方物流業務的資源，但缺點是許多工業企業通常將整個物流活動外包，而ASG和DHL無法自由公平地選擇第三方物流業務的運輸合作夥伴。此外，Transfargo是壹家小公司，其TPL業務主要是隨著客戶業務的發展而發展。CatLogistics直接進入TPL行業，對單壹客戶的適應性極高，然後根據第壹個客戶的要求逐步增加新客戶。
除了現有的體制，國際化對第三方物流企業的發展也有重要影響。但同時，物流企業也不能忽視物流服務的區域化趨勢。許多物流公司，如ASG和Transfargo，主要協調客戶在某個專屬區域的物流活動。最後需要強調的是，聯合、並購可以幫助物流公司獲得更多的客戶資源，但也會帶來很多客戶問題。另外，合並也會帶來合並後物流公司本身的問題。首先，ASG和丹薩斯被德國郵政合並，最近，德國郵政收購了DHL的部分業務。如何整合這些不同公司的業務和資源，將成為德國郵政頭疼的問題。(來源:現代物流報)