自從計算機進入企業開始為企業服務起，企業就開始不斷開發相應的計算機系統來為企業服務。剛開始，壹般是開發各個部門的應用系統如工資系統、人事系統等。隨著企業的發展和信息技術的進步，這些系統也不斷的進行著功能上的擴充、修改和維護以適應新形勢下企業發展的需求，這時也可能引進了壹些商業軟件包來完善企業管理。這時，企業各個部門的系統之間也開始有了數據的***享和交換的需求；或許，由於企業的擴大，可能合並了其它壹些企業，這時企業就面臨著不同信息系統之間的合並，而這些系統在設計之初根本就未考慮過將來與其它系統之間的集成問題。隨著企業的發展，企業已不滿足信息系統僅僅提供對企業事務處理的支持，更希望能夠輔助企業的管理決策活動，因而，很多企業也開發了相應的決策支持系統。但是由於企業應用過於分散，經常是各個部門或個人的需要又在原有事務處理系統基礎上開發新的數據抽取應用程序用於支持管理決策活動，這樣使得企業的應用系統就更加復雜，而且往往效果並不好。
由於企業應用系統日益復雜，使得系統的運行和維護效率變低，企業數據分散、重復存放、不可用、垃圾數據等情況紛紛出現，導致壹方面企業的事務數據越來越多，放入了企業信息系統這個黑箱中，而另壹方面管理決策人員卻為無法及時準確的獲得所需的數據而發愁。
上述發展過程顯示了企業對信息系統的兩個不同方面的需求：壹是結合先進管理思想，能夠高效集成企業內外部資源為企業戰略目標服務的事務處理系統；二是將來能夠使企業內部事務處理和企業外部的數據轉化為信息。
有需求就會有發展，到了20世紀90年代，信息技術發展出現了兩個新的方向：企業資源計劃（ERP）和數據倉庫（Data Warehousing）。這兩種信息技術應用在企業中就能夠解決上面提到的企業新遇到的問題。