企業技術中心是市場經濟的產物，其規模、水平和作用與市場經濟的發展程度相關，它隨著市場經濟的興起而興起、發展而發展、成熟而成熟，與獨立的科研院所和高校相比，企業技術中心具有市場信息豐富、技術人才齊全、熟悉生產的全過程和試驗、試制條件優越等特點。
技術中心的使命是為企業發展提供技術儲備，尋找新的經濟增長點，從企業發展的長遠利益出發，應把技術中心建設作為提高企業國內外市場競爭能力、增強企業發展後勁的重要手段。
企業技術中心不是單純的技術組織，其職能也不僅僅是從事研究開發，而應定位在企業技術創新體系的核心和支撐企業長期健康發展的戰略制高點上，形成面向市場、充分調動內部資源、廣泛利用外部資源的開放式運行機制，並形成合理的決策程序、立項程序和管理程序，其具體職能有：
（1）新產品、新工藝、新裝備、新材料的研究開發職能
企業技術中心在深入分析和準確把握市場的基礎上，重點做好支撐企業中長期發展需要的研究開發工作，特別要不斷研究開發出有市場前景、有競爭力的新產品、新工藝、新技術，積極搞好引進技術的消化、吸收和創新，充分利用世界先進技術成果進行綜合集成和應用開發，形成有自主知識產權的主導產品和核心技術。
（2）企業技術創新戰略和技術發展戰略的決策咨詢職能
企業技術中心具備技術和市場信息的獲取、分析和判斷能力，從技術機會和市場機會相結合的角度對企業技術創新決策提供咨詢，並參與企業發展戰略和承擔技術創新戰略規劃的制定和實施。
（3）企業技術創新體系建設職能
企業技術中心是技術創新的基地，企業技術中心的建設是企業技術創新體系的重要組成部分，是企業技術創新的基礎平臺和組織形式。
（4）進行對外合作交流職能
企業技術中心要成為企業實施產學研合作的主要載體，積極與高等院校、研究院所建立多種形式的合作協同關系，有效地組織和運用社會資源為企業技術創新服務。加強與國內外同行企業的交流與合作，聯合開展戰略性研究開發，推動產業技術的升級換代。
（5）企業技術創新人才的培訓職能
企業技術中心要具備必需的先進的研究開發條件，建立有效的激勵機制，吸引國內外的科技人才到企業技術中心工作，增強企業對科技人員的凝聚力，提高企業技術人員的整體素質。
（6）技術服務與技術孵化和輻射職能
企業技術中心要對企業內其他層次的技術開發機構進行系統的指導、咨詢、評價服務，使中長期研究開發工作與產品開發和商品化緊密結合，在企業技術開發體系中發揮核心作用。
總之，企業技術中心是企業技術發展的核心部門和企業可持續發展的發動機，是企業技術進步和技術創新的主要依托。