上世紀60年代，遼源不僅盛產煤炭，還是中國早期發展電視機和洗衣機的城市之壹。紡織業發達，人民穿著時尚，所以被稱為“東北小上海”。
上世紀90年代，煤炭資源枯竭，經濟增長遭受重創，轉型迫在眉睫。尋找合適的替代產業成為重要課題，紡織行業作為當地傳統優勢產業開始引起關註。
2005年，遼源市被列為第壹批國家資源枯竭型城市。同年，中國第壹個由民營企業投資建設的集中型襪業工業園——東北襪業紡織工業園投資建設，肩負起整合遼源襪業產業資源的重任，成功邁出了襪業由煤炭轉型的第壹步。
此後又抓了東北老工業基地全面振興、全國首批資源枯竭型城市經濟轉型試點、全國首批“智慧城市”試點。
在國家可持續發展實驗區、吉林省等國家給予遼源的扶持政策下，園區發展走上快車道，被國務院授予“全國就業先進企業”，被工業和信息化部命名為“全國大學生創業孵化示範基地”，被科技部命名為“國家中小企業示範平臺”、“國家小微企業示範基地”，成績顯著。
遼源被中國紡織工業聯合會和針織工業協會命名為“中國襪業名城”和“中國棉襪之鄉”，從而形成了南有諸暨，北有遼源的襪業發展格局，遼源以襪聞名天下。
遼源市是吉林省的壹個地級市，位於吉林省中南部，東遼河、輝發河上遊。因東遼河發源而得名，地理概況為“五山壹水四野”。總面積5138.72平方公裏，占吉林省總面積的2.8%。城市建成區面積46平方公裏。
遼源歷史悠久，文化底蘊豐厚。青銅時代就有人類活動，是滿族的重要發祥地之壹。到了清代，這裏變成了皇家的“盛京圍場”。1902年解禁後，建立縣制，1983年升級為地級市。