臨劇表演，學習借鑒了廣西壯劇、桂劇和瓊劇的表演特點，既講究戲曲表演的程式性和虛擬性，也註意從生活中吸取新的養分，表演貼近生活，富有濃郁的鄉土氣息。臨劇是20世紀從臨高木偶劇中演化而來的壹個地方新劇種，語言、唱腔等與瓊劇都不壹樣。
臨劇糅合了臨高地方文藝形式的多個特點，如在調式板腔上，融入了山歌小放牛的歡快、漁歌哩哩美的委婉，還有木偶劇啊羅哈的豪放等。由於其創新性，臨劇較木偶劇更得年輕人的喜歡。
臨劇用臨高方言進行對白、演唱，演出的角色與行當與瓊劇基本壹樣。臨劇板腔***有23個，常用的有黃梅天、平板、花芽腔、七字板、啊啰哈轉內、朗嘆、鳳凰腔、爭辯腔，邊風、小放牛、醜角板、程途、哩哩美、反線、酒板、怒板、白芙蓉、陳述腔、噯嗬哩等18個板腔。
臨劇的板腔主要吸收臨高人偶戲的唱腔，並根據臨高山歌、漁歌的音樂元素進行創作，以及借鑒瓊劇唱腔的音樂元素。
在發展過程中，臨高人偶戲板腔已全部被臨劇使用，還借鑒吸收瓊劇板腔。壹些臨劇團為了滿足海邊漁村群眾的觀賞需要，50%的唱腔采用瓊劇唱腔。